Kolmiulotteinen tulostaminen on viime vuosina levinnyt myös kotikäyttöön. Yhdysvaltain ilmailu- ja avaruushallinto NASA aikoo kuitenkin lähettää erityisvalmisteisen, mikropainovoimaan soveltuvan 3D-tulostimen kansainväliselle avaruusasemalle, kertoo teknologiasivusto cnet.
Tulostin on noin pienen mikroaaltouunin kokoinen ja sillä on tarkoitus testata kolmiulotteista tulostamista avaruusaseman olosuhteissa. Mikäli koe onnistuu, aikoo NASA kehittää astronauttien ja tiedemiesten käyttöön edistyneemmän tulostimen, jolla voitaisiin valmistaa välineitä ja osia. Tämä mullistaisi avaruuslentojen huollon. Piirustukset voitaisiin tehdä maassa ja paria tuntia myöhemmin osa olisi käytettävissä tarvittavassa tehtävässä avaruudessa.
Testilaite on lähdössä avaruusasemalle syyskuun loppupuolella laukaistavalla SpaceX-4 -huoltoraketilla.