Perustuslakien esiasteena ja suunnannäyttäjänä pidetty Magna Carta laadittiin Englannissa 1215. Asiakirjaa pidetään yhtenä maailman merkittävimmistä sen vuoksi, että siinä määriteltiin ensi kertaa ihmisen perusoikeuksia ja oikeusvaltion perusperiaatteita sekä asetettiin laissa määrättyjä rajoituksia hallitsijan vallalle.
Yksi asiakirjan harvoista 1200-luvulta säilyneistä kopioista on nyt aiheuttanut polemiikkia Kiinassa, uutisoi New York Times.
Britannian Kiinan suurlähetystö kertoi viimeviikolla sosiaalisessa mediassa, että asiakirja pannaan esille Pekingin Renmin yliopiston museossa. Magna Cartaa oli määrä esitellä tiistaista torstaihin. Näyttely pantiin kuitenkin poikki heti sen avauduttua ja asiakirja siirrettiin näytille Britannian suurlähettilään virka-asunnolle.
Tavallisilla ihmisillä ei juuri ole pääsyä uuteen näyttelypaikkaan. Brittilähetystön mukaan Magna Cartaa aiotaan esitellä myöhemmin myös Yhdysvaltojen konsulaatissa Guangzhoussa ja museossa Shanghaissa.
Virallista syytä näyttelyn äkilliselle sulkemiselle ei ole annettu, mutta Kiinan johdon tiedetään suhtautuvan varsin nuivasti perustuslaillisiin järjestelmiin. Sellaisen puolesta puhumista pidetään uhkana Kiinan kommunistisen puolueen vallalle.
Puolue julkaisi vuonna 2013 jäsenilleen listan “seitsemästä asiasta, joita ei tule mainita”. Tabulistan kärjessä on ”länsityylisen perustuslaillisen demokratian edistäminen”.
Magna Carta on sanana sensuroitu esimerkiksi Kiinan twitter-vastineesta Sina Weibosta.
Tunnettu kiinalainen toisinajattelija Hu Jia kertoo New York Timesille, että yliopistolla on kytköksiä kommunistisen puolueen omaan akatemiaan. Hänen mukaansa viranomaiset ovat saattaneet pelätä, että näyttelystä tulee liian suosittu opiskelijoiden parissa.
Britannian ulkoministeriön mukaan asiakirjan näyttelypaikkaa vaihdettiin ”puhtaasti hallinnollisista ja logistisista syistä”.
Eräs nimettömänä pysyttelevä väitöskirjaansa Renmin yliopistossa kirjoittava historiantutkija kertoo kuitenkin, että näyttely peruttiin Kiinan opetusministeriön määräyksestä.