Britanniaan on tullut eniten työvoimaa muualta sitten Euroopan unionin itälaajenemisen.
Työllisten määrä on tuoreiden lukujen mukaan kasvanut heinä- ja syyskuun välillä 454 000 uudella työntekijällä. Heistä peräti yli 430 000, eli noin 95 prosenttia, on maahanmuuttajia. Puolet uusista tulijoista on EU-kansalaisia.
Asiasta uutisoivan The Timesin mukaan vastaavia osuuksia on nähty viimeksi vuonna 2004, kun EU laajeni Itä-Eurooppaan.
Luvut ovat herättäneet etenkin Brexitin vastustajissa huolia Britannian riippuvuudesta ulkomaisesta työvoimasta. Taloustieteilijöiden mukaan Britannian työllisyysaste on niin korkea, että uusien työpaikkojen täyttyminen ulkomaisella työvoimalla on väistämätöntä.
– Luvut osoittavat jälleen kerran, että kun työttömyys on hyvin alhaalla, on valtaosa työvoiman ja samalla myös koko talouden kasvusta ulkomailta tulevan työvoiman varassa, itsenäisen NIESR -ajatushautomon taloustieteilijä Jonathan Portes sanoo.
Hänen mukaansa tästä voidaan päätellä, että merkittävät vähennykset maahanmuuttoon iskevät kasvuun ja sitä kautta myös valtion verotuloihin.