Valko-Venäjän presidentti Aljaksandr Lukashenka on lähettänyt tasavallan presidentti Sauli Niinistölle onnitteluviestin Suomen itsenäisyyspäivän johdosta. Viestiin sisältyy kuitenkin erikoinen pyyntö.
Lukashenka kertoo viestissään, että suomalaiset voivat olla kiitollisia vanhempiensa ja isovanhempiensa saavutuksista, joiden ansiosta Suomi on nykyaikainen ja vauras maa. Lisäksi Lukashenka mainitsee, että Suomi ja Valko-Venäjä ovat tehneet hyvää yhteistyötä metsäteollisuuden, ympäristönsuojelun ja ympäristöystävällisen teknologian kehittämisessä.
Viesti päättyy kuitenkin vetoomukseen, jossa Lukashenka näyttää kehottavan Niinistöä säilyttämään suhteet Valko-Venäjän nykyiseen johtoon, käytännössä siis itseensä.
– Pyydän teitä työskentelemään yhdessä nykyisten kontaktien säilyttämiseksi valtiollisella, yritysten välisellä ja paikallishallinnon tasolla, Lukashenka kirjoittaa Niinistölle.
Euroopan unioni ei ole tunnistanut Lukashenkaa Valko-Venäjän presidentiksi syyskuun jälkeen, sillä maassa elokuussa käydyt presidentinvaalit olivat vilpilliset. Ääntenlaskua seuranneita toimittajia pidätettiin, eikä tarkkailijoiden annettu laskea ääniä.
Lukashenka on ollut Valko-Venäjän presidentti vuodesta 1994 lähtien, eikä maassa ei ole järjestetty vuosikausiin vapaita ja rehellisiä vaaleja. Elokuun vilpillisten presidentinvaalien jälkeen maassa on järjestetty viikoittaisia Lukashenkan eroa vaativia suurmielenosoituksia.
Asiasta uutisoi Suomessa ensimmäisenä Ilta-Sanomat.