Amerikkalainen puolustusalan julkaisu Defense News ruotii tästä löytyvässä jutussaan Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyötä ja sen vaikutuksia muun muassa Suomen Hornet-hävittäjien korvaajan valintaan ja molempien maiden Nato-tulevaisuuteen.
”Liittoutumattomien Suomen ja Ruotsin syvenevään puolustusyhteistyöhön odotetaan kuuluvan yhteisten yksiköiden perustamista ja meri- ja ilmavoimien infrastruktuurin jakamista”, Defense News kirjoittaa.
Lehden mukaan maiden ”liitto voi vaikuttaa Suomen hävittäjävalintoihin”. Ruotsi on kiinnostunut toimittamaan JAS Gripen-E -hävittäjiä Suomen elinkaarensa loppua lähenevien Hornetien korvaajiksi.
“Vaikka viranomaiset pysyvätkin hiljaa, edistää yhä lähempi sotilaallinen yhteistyö Suomen ja Ruotsin välillä sitä mahdollisuutta, että Suomi saattaa päättää lähteä sellaiseen korvausratkaisuun, johon sisältyy kaksi erilaista Nato-yhteensopivaa hävittäjää. Niistä yksi voisi olla Gripen-E”, amerikkalaislehdessä todetaan.
Defense Newsin haastatteleman saksalaisasiantuntijan Ulf Kehlin mukaan Ruotsissa on spekuloitu sillä, että Gripeneitä valmistava Saab saisi Suomen kanssa sopimuksen hävittäjistä, jos Suomi päättäisi hankkia kahden tyypin koneita Hornetien korvaajaksi.
”Suomen hävittäjäprosessi on vasta alkanut, joten lopputulosta on vielä liian aikaista ennustaa”, hän kuitenkin toteaa.
Suomen 62 Hornet-hävittäjää tulevat tiensä päähän vuosina 2025–2030. Poliittiset päätökset korvaajan hankinnasta tekee vasta vuonna 2019 aloittava hallitus, mutta valmistelutyö on jo käynnissä.
Viime kesänä julkaistussa puolustusministeriön Hornet-hävittäjien korvaajasta tekemässä ensiselvityksessä mahdollisina korvaajina pidetään amerikkalaisvetoista monikansallista Lockheed Martin F-35 Lightningia, ranskalaista Dassault Rafalea, yhteiseurooppalaista Eurofighter Typhoonia ja ruotsalaista JAS Gripeniä. Selvityksessä listataan myös Hornetin päivitetty Super Hornet -versio.