CDU:n väistyvän puheenjohtajan Angela Merkelin seuraajaehdokkaat esittelevät itsensä marraskuussa kristillisdemokraattisen unionin järjestämässä kahdeksassa alueellisessa tilaisuudessa eri puolilla Saksaa.
Angela Merkel ilmoitti jättävänsä puheenjohtajan tehtävät CDU:n kärsittyä kovat tappiot Baijerin ja Hessenin osavaltiovaaleissa syksyllä.
CDU valitsee uuden puheenjohtajan 7. joulukuuta puoluekokouksessa Hampurissa. Merkel on ilmoittanut haluavansa jatkaa liittokanslerina kautensa loppuun seuraavat kolme vuotta.
Kolme nimeä on toistaiseksi noussut ylitse muiden puheenjohtajakilvassa: CDU:n puoluesihteeri Annegret Kramp-Karrenbauer, terveysministeri Jens Spahn ja entinen eduskuntaryhmän puheenjohtaja Friedrich Merz.
Kramp-Karrenbauer totesi CDU:n naisten liiton viime viikolla järjestämässä tilaisuudessa ”odottavansa innolla reilua kilpailua”, kertoo Der Spiegel.
Spahnin mukaan puolueen pitää ”voittaa äänestäjien luottamus takaisin”. Spahn korosti, että ”18 vuotta kestänyt Merkelin puheenjohtajuus on ollut hyvää aikaa”.
Merzin mukaan ”CDU:n pitää pysyä kansanpuolueena, joka voidaan integroida poliittiseen keskustaan”.
– Laitojen vuotaminen pitää pysäyttää ja parhaassa tapauksessa jopa muuttaa suunta kokonaan, Merz totesi viitaten oikeistopopulistiseen vaihtoehto Saksalle -puolueeseen (AfD) ja vihreisiin siirtyneisiin äänestäjiin.
Puheenjohtajaehdokkaat esittelevät itsensä ja poliittisen linjansa CDU:n järjestämissä tilaisuuksissa, joissa puolueen jäsenet voivat esittää myös kysymyksiä.
Merkelin suosikkia Kramp-Karrenbaueria pidetään kahta kilpakumppaniaan maltillisempana poliitikkona. Talousasioissa hän on politiikan keskikentältä.
Spahn ja Merz ovat arvokonservatiiveja ja talousliberaaleja. Spahn on kritisoinut Merkelin pakolaispolitiikkaa, jota hän pitää liian liberaalina.