Heikkenevä kannatus on piinannut Ruotsin maltillista kokoomusta jo jonkun aikaa. Suosion lasku oli todennäköisesti pääsyynä puolueen puheenjohtajan Anna Kinberg Batran eroon. Viime viikonloppuna moderaatit ylsivät vain 16 prosentin kannatukseen Svenska Dagbladetin mielipidemittauksessa. Vuoden 2014 vaaleissa kannatus oli 23,1 prosenttia.
Anna Kinberg Batra erosi perjantaina ehtimättä johtaa puoluettaan yksissäkään vaaleissa. Omat ovat kritisoineet Kinberg Batraa runsaasti viime aikoina. Peräti 11 paikallisjärjestöä ja puolueen nuorisosiipi ehtivät jo vaatia hänen eroaan ennen perjantaita.
Puheenjohtaja totesi eropuheessaan, ettei puolue voi hankkia kannatustaan takaisin, jos hän on sen puikoissa.
– Tämä ei ole nyt mahdollista. Liian monet moderaatit toimivat nyt tavalla, jota voi kuvata vain oman itsensä vahingoittamiseksi. En usko äänestäjien olevan kovin vakuuttuneita, hän sanoi.
Tukholman Södertörn-yliopiston apulaisprofessorin Nicholas Aylottin mukaan Kinberg Batran ero voi merkitä hyvästejä Ruotsin neljän keskustaoikeistolaispuolueen niin kutsutulle porvariallianssille. Aylott kirjoittaa The Localin analyysissään allianssin puolueiden olevan liian hajallaan tavoitteissaan.
– Kun otetaan huomioon perustavanlaatuiset strategiset erimielisyydet allianssipuolueiden kesken, olisi erittäin rohkea ja voimakas moderaattijohtaja voinut tulla julkisesti siihen lopputulokseen, että allianssi on kuollut ja että puolue tulisi vastaisuudessa hoitamaan vaalit itsenäisesti ja selvittäisi myös yhteistyötä muiden puolueiden – jopa ruotsidemokraattien kanssa, mutta vasta 2018 vaalien jälkeen, ei ennen niitä, hän toteaa.
Nicholas Aylottin mukaan Anna Kinberg Batra kärsi siitä, että hänet valittiin ilman varsinaista kilpaa puheenjohtajasta.
– Hänen puolueellaan ei koskaan ollut mahdollisuutta ilmaista tai ehkä edes miettiä, mitä häneltä odotettiin.
Aylott uskoo, että eron takana vaikutti myös ruotsidemokraattien aiheuttama sekaannus Ruotsin politiikassa.
– Koko ruotsalainen puoluejärjestelmä yrittää sopeutua siihen, että ruotsidemokraattien läsnäolo on nyt osa poliittista elämää.