Presidentti Joe Bidenin ja hänen venäläisen virkaveljensä Vladimir Putinin tiistaina videoyhteyden välityksellä järjestetty virtuaalitapaaminen poikkesi brittiläisen turvallisuuspolitiikan tutkijan Judy Dempseyn mukaan monin tavoin normaalista.
– Näin on siksi, että tapaaminen toteutui ajankohtana, jolloin Venäjä keskittää massiivisesti joukkojaan Ukrainan itärajalle. Samaan aikaan uskottavuutensa menettänyt Valko-Venäjän johtaja Aljaksandr Lukašenka käyttää siirtolaisia EU:n hajaannuttamiseen, Dempsey sanoo Carnegie Europe -ajatushautomon julkaisemassa artikkelissa.
– Ajankohtaan osuu myös asevalvontajärjestelmän nopea heikentyminen aikana, jolloin Kiina kasvattaa sotilas- ja ydinasearsenaaliaan. Lisäksi covid-19-pandemia kuormittaa lukuisia valtioita ja vaatii veronsa ihmishenkinä, taloudellisesti sekä heikentyvänä luottamuksena demokraattisia instituutioita kohtaan, hän jatkaa.
Isoja asioita vaakalaudalla
Vaikka Bidenin lähtökohdat keskusteluun Putinin kanssa saattoivat näyttää huonoilta, Dempsey kehottaa muistamaan, että hänellä oli takanaan aktiivisella diplomatialla hankittu Naton ja EU:n yhtenäinen tuki.
– Nato ei ole ainoa transatlanttista liittosuhdetta koossa pitävä liima. Nopeasti muuttuvaan turvallisuusympäristöön liittyvät myös teknologiavaihto, digitalisaatio, maailmankauppaan kohdistuvat paineet ja pandemia, joka on tehnyt näkyväksi toimitusketjujen haavoittuvuuden. Ne antavat aiheen vakavasti pohtia, kuinka länsi voi uudistaa keskinäistä suhdettaan, hän toteaa.
Kun kilpailu globaalista dominanssista kiristyy, myös läntisten normien merkitys on Dempseyn mukaan käymässä jopa tärkeämmäksi kuin koskaan ennen. Silloin, kun vastassa on Venäjän ja Kiinan kaltaisia toimijoita, yhdessä sovittujen pelisääntöjen noudattaminen on kaukana itsestään selvästä.
– Vaakalaudalla on lännen mahdollisuus osallistua tähän kilpailuun sääntöjen, arvojen ja läpinäkyvyyden pohjalta. Siksi Bidenin ja Putinin keskustelulla on merkitystä. Kyse on siitä, että länsi puolustaa vuoden 1945 jälkeistä maailmanjärjestystä, jonka Moskova ja Peking pyrkivät siirtämään historiaan, hän kiteyttää.