Welle -lehden mukaan Audin itsensä tilaama tutkimus paljastaa yhtiön käyttäneen muun muassa tuhansia orjatyöläisiä Saksan natsihallinnon aikana.
Tutkimuksen mukaan tuhannet keskitysleirivangit pakotettiin töihin Audin edeltäjän Auto Unionin tehtaille.
Audi on viimeinen natsimenneisyydestään avautunut saksalainen autovalmistaja. Volkswagen, BMW ja Daimler ovat jo aiemmin puhuneet toiminnastaan natsivallan aikana.
Audin tilaaman selvityksen perusteella natsien SS-divisioonat rakensivat seitsemän työleiriä, joilla yli 3 700 vankia työskenteli Auto Unionille.
Peräti 16 500 vankia oli pakkotyössä itäsaksalaisissa Zwickaun ja Chemnitzin kaupungeissa ja 18 000 maanalaisessa tehtaassa Baijerissa. Baijerin tehtaalla kuoli yli 4 500 ihmistä.
Tutkimuksen tehneiden historioitsijoiden mukaan Auto Unionin johto kantoi moraalisen vastuun epäinhimillisistä oloista, joissa pakkotyöläiset joutuivat raatamaan.
Tutkijat kiinnittivät erityistä huomiota Audin nettisivuillakin ”Auto Unionin isäksi” kutsuttuun Richard Bruhniin, joka kuului natsipuolueeseen ja toimi yhtiön hallituksen puheenjohtajana sekä toisen maailman sodan aikana että sen jälkeen.