EU:n kannatus on vahvistunut, vaikka julkisesta keskustelusta saa toisen kuvan, sanoo EU-parlamentaarikko Henna Virkkunen (kok.). Hänen mielestään julkisessa keskustelussa liioitellaan EU:n huonoja puolia ja sivuutetaan hyvät. Poliitikot taas ei rohkene asettua puolustamaan unionia.
– Suomalaisista vain 10 prosenttia pitää EU-jäsenyyttä haitallisena. Vaikka Euroopan unionissa on paljon kehitettävää, kansalaisten EU-vastaisuutta liioitellaan aika tavalla, hän toteaa.
Viime marraskuussa julkaistun EU:n laajuisen mielipidekyselyn eli EU-barometrin mukaan 67 prosenttia vastaajista pitää itseään EU-kansalaisina. Luku on korkein mittausten historiassa.
– Suomessa luvut ovat vieläkin korkeammat, sillä lähes 80 prosenttia kokee olevansa EU-kansalaisia, Virkkunen huomauttaa.
Virkkusen mielestä EU:n jäsenmaiden pitää kantaa nykyistä enemmän vastuuta EU:n kehittämisestä. EU-komissio ei tee lakialoitteita, jos jäsenmaat eivät anna sille ”lupaa”.
– EU-maiden päämiehiltä tarvitaan vahvaa linjaa viedä EU:ta eteenpäin.
Hän harmittelee, että monilla jäsenmaiden johtajilla on ”kansallisia kähinöitä” joihin heidän aikansa kuluu.
EU-parlamentaarikko Liisa Jaakonsaari (sd.) huomauttaa, että viime kuukausina on nähty myös paradoksaalisia kehityskulkuja. Hän ottaa esimerkiksi Britannian Brexit-äänestyksen.
– Pelättiin että monissa maissa alkaa samanlainen keskustelu, mutta kävikin päinvastoin. Kaikissa maissa EU:n kannatus on kasvanut eikä vähentynyt. Tässä on ristiriitaisia trendejä.