Irlannin perjantaina järjestämä kansanäänestys abortin asemasta luo painetta myös Pohjois-Irlannille. Britanniaan kuuluvalla alueella abortin tekeminen on edelleen laitonta.
Noin 1,4 miljoonaa irlantilaista eli 66,4 prosenttia äänestäjistä kannatti Euroopan tähän asti tiukimman aborttilainsäädännön vapauttamista.
Yli 160 brittiparlamentaarikkoa on vaatinut pääministeri Theresa Mayta järjestämään aihetta koskevan kansanäänestyksen myös Pohjois-Irlannissa. Näin alueen lainsäädäntö voitaisiin tuoda linjaan Irlannin ja muun Britannian kanssa.
Pohjois-Irlannin alueparlamentilla on periaatteessa valta päättää asiasta. Se ei ole kuitenkaan kokoontunut yli vuoteen poliittisen pattitilanteen vuoksi.
– Hallituksen on huolehdittava siitä, että pohjoisirlantilaisilla naisilla on samat oikeudet kuin muuallakin Britanniassa, työväenpuolueen kansanedustaja Dawn Butler totesi.
CNN:n mukaan työväenpuolue on vaatinut Mayta aloittamaan aborttilakia koskevat neuvottelut Pohjois-Irlannin puolueiden kanssa. Ongelmaksi voi muodostua tiukasti konservatiivinen demokraattinen unionistipuolue (DUP), joka vastustaa abortin sallimista.
Puolueen johtaja Arlene Foster totesi tiedotteessa, ettei Irlannin äänestys vaikuta Pohjois-Irlannin lakeihin.
– Toki huomioimme asiat, jotka vaikuttavat lähimpään naapuriimme, Foster sanoi.