Britannian hallitus esitteli torstaina uuden suunnitelmansa siitä, miten se järjestää tullisuhteensa EU:n kanssa ja miten se estää rajatarkastuspisteiden nousemisen Irlannin ja Pohjois-Irlannin rajalle. Tarkkaan ottaen kyseessä on varasuunnitelma, joka otetaan käyttöön siinä tilanteessa, että Britannia ja EU eivät löydä sopua Brexit-neuvotteluissa.
Brittihallitus esittää, että Britannia pysyisi Brexitin jälkeen määräajan EU:n tulliliitossa. Se saisi jatkossakin käydä kauppaa EU-amiden kanssa ilman tullimaksuja sekä hyöytyisi EU:n neuvottelemista kauppasopimuksia muun maailman kanssa.
Samaan aikaan Britannia saisi kuitenkin neuvotella uusia omia kauppasopimuksiaan. Uudet sopimukset saisivat kuitenkin koskea vain palveluja, eivät tavaroiden kauppaa.
Britannia lupasi viime joulukuussa, että se estää ”kovan rajan” eli rajamuodollisuuksien palauttamisen Pohjois-Irlannin rajalla. Jos Britannia jää EU:n tulliliittoon, ehto toteutuu.
Brittihallituksen torstaina esittelemä suunnitelma on kuitenkin tarkoitettu väliaikaiseksi. Tästä syntyi kiistaa hallituksen sisällä.
Pääministeri Theresa Mayn mielestä suunnitelmalle ei pidä asettaa takarajaa. Brexit-ministeri David Davis taas vaati, että sen takarajaksi asetetaan vuoden 2021 joulukuu. Davis kannattaa Brexitiä ja pelkää, että ilman takarajan asettamista EU-ero vesittyy.
Davis uhkasi erota ministerin tehtävästä, ellei takarajaa aseteta. May joutui taipumaan hänen vaatimukseensa.
BBC:n mukaan May jätti itselleen takaportin: takarajaa voidaan tarvittaessa siirtää pitemmälle tulevaisuuteen.
EU:n Brexit neuvottelija Michel Barnier vastasi Britannian suunnitelmaan Twitterissä. Hänen mukaansa suunnitelman täytyy kestää kolme testiä.
– Voidaanko suunnitelmalla välttää (Irlannin) kova raja? Kunnioittaako se EU:n sisämarkkinoita ja tulliliittoa? Toimiiko se joka säällä?
Barnier ei tarkentanut, mitä hän tarkoittaa viimeisellä kysymyksellään. Hän pitää tänään perjantaina tiedotustilaisuuden, jossa häneltä odotetaan lisäselvityksiä.
EU-parlamentin Brexit-koordinaattori Guy Verhofstadt suhtautui brittisuunnitelmaan epäilleen. Hänen mielestään väliaikaista sopimusta ei kannata hyväksyä.