Yhdysvaltalaiset yritykset pakenevat kotimaansa veroja siirtämällä pääkonttorinsa EU:hun, sanoo EU-parlamentaarikko Miapetra Kumpula-Natri (sd.).
– EU:sta on tullut vähän niin kuin Yhdysvaltojenkin veroparatiisi.
Hän muistuttaa, että Yhdysvaltain viranomaiset estivät tällä viikolla lääkeyhtiö Pfizeriä yhdistymästä irlantilaisen Allerganin kanssa. Tämä väliintulo kaatoi 160 miljardin dollarin arvoisen kaupan.
Yhdysvaltain viranomaisten mukaan kaupan motiivi oli puhtaasti verojen välttely; Pfizer halusi siirtää pääkonttorinsa korkean verotuksen Yhdysvalloista matalan verotuksen Irlantiin.
Kumpula-Natrin mukaan on mielenkiintoista, että Washington on ottanut ”interventionistisen” linjan estääkseen verojen pakoilua. Hän korostaa, että veroparatiisikeskustelua ei käydä yksin Euroopassa.
– Ei siis ole kyse siitä, että EU:ssa mennään asiassa hirveän lujaa, vaan päinvastoin.
Myös yhdysvaltalainen Apple on sijoittanut ison osan toiminnoistaan juuri Irlantiin, koska saarivaltio verottaa sitä kevyemmin kuin Yhdysvallat. Vastaavia verosopimuksia ovat tehneet Google ja Facebook. Irlanti ei ole ainoa EU-maa, joka tarjoaa edullisia verosopimuksia, vaan sitä tekevät myös muun muassa Luxemburg, Hollanti ja Belgia.
Näihin järjestelyihin liittyy Kumpulan-Natrin mielestä EU-maiden haluttomuus estää veroparatiisien hyödyntäminen. Yksittäiset maat pelkäävät, että niillä on liikaa menetettävää.
– Jäsenmaat ajattelevat, että entä sitten jos tämä meidän suuri yritys joka meillä toimii, että lähteekö se pois tai sijoittautuuko muualle.
Hän muistuttaa, että Nokia joutui taannoin kiistelemään Intian viranomaisten kanssa siitä, paljonko yhtiön pitää maksaa sinne veroja. Asia kosketti suomalaisiakin, koska Suomen valtio oli vaarassa joutua palauttamaan Nokialle sen jo maksamia veroja.
Veroparatiiseja puolustetaan toisinaan sillä, että ne tarjoavat turvallisen ympäristön kansainvälisille sijoittajille. Useasta eri maasta kotoisin olevat sijoittajat voivat perustaa vaikkapa Panamaan investointirahaston, joka puolestaan sijoittaa rahaa epävakaisiin maihin.
Veroparatiisin ansiosta sijoittajat voivat olla varmoja, että sijoitus on turvassa. Ja kun yksittäiset sijoittajat nostavat kotimaihinsa varoja, he joutuvat ilmoittamaan asian verottajalle ja maksavat veronsa.
Kumpula-Natri arvelee, että tällaisten sijoitusten merkitystä liioitellaan.
– Kuinka paljon meille on tullut Panamasta investointeja?