Keskustan puheenjohtajaehdokkaat suhtautuvat osin eri tavoin metsäyhtiö UPM:n Kaipolan-tehtaan sulkemisesta virinneeseen yhteiskunnalliseen keskusteluun. Näkemyserot Annika Saarikon ja Katri Kulmunin välillä tulivat ilmi politiikan toimittajien tentissä Helsingissä maanantaina.
Nykyinen puheenjohtaja Katri Kulmuni painotti jo tentin alussa, miten hallituspuolueiden näkemykset taloudesta eroavat ”erittäin merkittävällä tavalla”.
– Sen sijaan, että kritisoidaan yksittäisiä firmoja, kaikki lähtee toimintaympäristöstä. Ja siihen poliittiset päättäjät voivat vaikuttaa, Kulmuni korosti.
Kulmuni vaati tähän liittyen esimerkiksi energiaveron palautusjärjestelmän poistamiselle pidempää siirtymäaikaa. Pääministeri Sanna Marin (sd.) arvosteli lauantaina Ylen Ykkösaamussa varsin suorasukaisesti metsäyhtiö UPM:ää Kaipolan tehtaan sulkemisesta.
Annika Saarikko korosti myös, miten Suomen toimintaympäristön pitää olla sellainen, että se luo uskoa tulevaisuuteen niin suurissa kuin pienemmissäkin yrityksissä. Samaan hengenvetoon Saarikko painotti olevansa huolissaan yhteiskunnallisen keskustelun kärjistymisestä:
– Minusta viime päivien keskustelu Suomessa on aika hyvin muistuttanut siitä, että puolin tai toisin syyttely, kenen virheitä, mitä on tehty väärin – se ei tuo Kaipolaan yhtään työpaikkaa automaattisesti takaisin.
Saarikko halusi paneelissa vedota voimakkaasti siihen, että ratkaisuhakuisuus hallituksen sisällä löytyisi huolimatta siitä, että ”meillä on erilaiset näkemykset talouspolitiikasta, totta kai!”.
–En tiedä, mitä se hyödyttää, että arvioisin Jussi Pesosen kirjettä. Hänellä oli oikeus kantansa ilmaista. Täytyy myös muistaa, ettei keskusta ole tässä vuorineuvoksia puolustamassa sanoessaan, että Suomessa pitää tukea yritteliäisyyttä, ennustettavaa ja vakaata toimintaympäristöä, Saarikko sanoi.
UPM:n toimitusjohtaja Jussi Pesonen on arvostellut Suomen elinkeinopolitiikkaa liittyen Kaipolan tehtaan sulkemiseen avoimessa kirjeessään.