VR:n hallintoneuvoston puheenjohtaja Ville Tavio (ps.) pitää EU:n parlamentissa tehtyä ehdotusta täysi-ikäisille nuorille syntymäpäivälahjana tarjottavasta interrail-lipusta hyvänä keskustelunavauksena, mutta näkee aloitteen taustan ja kokonaan ilmaiset liput ongelmallisina.
– Tutkisin ennemmin lippujen hinnan alennusmahdollisuutta kuin kokonaan ilmaisia matkoja, sillä vaikka se olisikin kivaa, niin Suomella ei ole varaa tarjota jokaiselle nuorelle ilmaista Euroopan-matkaa, Tavio sanoo tiedotteessaan.
Hän toteaa ihmettelevänsä ”ehdotuksen taustalla esiintynyttä ajatusta EU-myönteisestä aivopesusta ja nationalismin torjunnasta”.
– Uskon Euroopassa matkustavien suomalaisten pikemminkin arvostavan entistä enemmän suomalaista yhteiskuntaa kuin haikailevan lisää EU-direktiivejä. Nuorten kansainvälinen kanssakäyminen on joka tapauksessa hyvä asia, johon tuleekin kannustaa.
EU-parlamentin suurimman ryhmän EPP:n puheenjohtaja Manfred Weber ehdotti keskiviikkona, että kaikki 18 vuotta täyttävät EU-kansalaiset saisivat EU:lta syntymäpäivälahjaksi ilmaisen interrail-lipun.
Hän perusteli ehdotusta toteamalla, että matkailu avartaa, mikä puolestaan olisi askel eurooppalaisen identiteetin kehittymiseen.
– Kun tapaamme eri taustaisia ihmisiä, se auttaa meitä pääsemään yli stereotypioistamme, itsekkyydestämme ja ennakkoluuloistamme. Yhteisiä tapaamisia ja kokemuksia jakaneet, voivat tuntea yhteenkuuluvuutta toistensa kanssa, Weber totesi tiistaina EU-parlamentissa Strasbourgissa.