Helmikuussa palaajia oli 176, mikä on enemmän kuin koskaan aiemmin. Maaliskuussa palaaja oli lähes yhtä paljon, 173. Asiasta kertoo maahanmuuttovirasto tiedotteessaan.
Irak on edelleen yleisin paluumaa. Maaliskuussa palanneista 60 palasi Irakiin. Toiseksi eniten palaajia (42) oli Albaniaan ja kolmanneksi eniten (30) Afganistaniin.
Noin neljännes vapaaehtoisen paluun kautta palaavista on saanut kielteisen turvapaikkapäätöksen. Valtaosa palaajista on peruuttanut turvapaikkahakemuksensa.
Vapaaehtoisen paluun järjestelmän kautta on palannut kotimaihinsa 871 henkilöä yhdeksän viime kuukauden aikana. Loppusyksystä 2015 vapaaehtoisen paluun järjestelmä ruuhkautui, kun monet vasta maahan saapuneet turvapaikanhakijat päättivätkin palata takaisin kotiin.
Nyt ruuhka on purettu ja paluu onnistuu yleensä parissa viikossa. Paluujärjestelmässä on myös varauduttu turvapaikkapäätösten kasvuun ja lisätty resursseja niin, että paluita voidaan järjestää nopeasti ja sujuvasti, vaikka palaajamäärät lisääntyvät.
Vapaaehtoisen paluun tilastoissa näkyvät turvapaikanhakijat, jotka saavat tukea paluuseensa. Suomesta on palannut paljon turvapaikkaa hakeneita ihmisiä kotimaihinsa myös omin varoin tai poliisin palauttamina.
Vapaaehtoinen paluu kattaa lentoliput ja muut matkustamisesta koituvat kulut. Lisäksi voidaan maksaa harkinnanvaraista paluuavustusta, jonka suuruus vaihtelee paluumaasta riippuen. Lähes 80 prosenttia palaajista on saanut korkeintaan 200 euroa paluuavustusta matkalippujen lisäksi.