EU-maiden päämiehet ovat sopineet, että Britannia saa runsaat puoli vuotta lisäaikaa Brexitin valmisteluun. Britannian eropäiväksi asetettiin 31. lokakuuta. Päätös syntyi varhain torstaiaamuna pitkän kokouksen päätteeksi.
EU-huippukokouksen puheenjohtaja Donald Tusk ilmaisi lehdistötilaisuudessa lievää turhautumista Brexit-prosessiin ja toivoi Britannialta ratkaisuja.
– Älkää tuhlatko tätä lisäaikaa, Tusk sanoi.
Britannian piti alunperin erota maaliskuun 29. päivänä, mutta maa pyysi lykkäystä. EU myönsi kahden viikon jatkoajan, mutta koska se ei riittänyt, Britannia pyysi lisää.
Nyt myönnetyn jatkoajan ehtona on, että Britannia osallistuu EU-vaaleihin toukokuun lopussa. Jos se ei järjestä vaaleja, Brexit astuu voimaan kesäkuun 1. päivänä.
EU-komission puheenjohtaja Jean-Claude Juncker myöntää, että eroavan jäsenmaan osallistuminen vaaleihin on erikoista.
– Se saattaa näyttää oudolta, mutta säännöt ovat säännöt. Meidän täytyy noudattaa eurooppalaisia lakeja, Juncker sanoi
Jos Britannian parlamentti hyväksyy Brexit-erosopimuksen, Britannia voi lähteä milloin tahansa lisäajan kuluessa.
Britannia pysyy EU:n täysjäsenenä siihen saakka, kun Brexit astuu voimaan. Ennen kokousta osa jäsenmaista, etenkin Ranska, ehdotti, että Britannian oikeutta osallistua päätöksentekoon rajoitetaan. Ehdotuksen takana oli pelko siitä, että Brexit vie huomion EU:n muusta päätöksenteosta ja että Britannia jopa ryhtyy sabotoimaan EU:n toimintaa.
Huippukokous tyytyi kuitenkin toteamaan, että Britannian tulee tehdä ”vilpitöntä yhteistyötä” muiden EU-maiden kanssa. Kokouspäätelmien mukaan myös Britannia on sitoutunut tähän.
Tusk ei tiedotustilaisuudessaan tarkentanut, mitä päätelmien kirjaus tarkoittaa.
– Vilpitön tarkoittaa vilpitöntä, Tusk totesi.
Osa Britannian kansanedustajista on jo vaatinut, että Britannian tulee ryhtyä hankalaksi jäsenmaaksi, koska Brexit on lykkääntynyt.
Junkcer löytää asiasta huumoriakin.
– Kuulemme vaatimuksia, että Britannian pitäisi olla vaikea jäsenmaa. Siinä nyt ei ole mitään uutta.
Britannian ja EU:n neuvottelemaa erosopimusta ei enää avata uusia neuvotteluja varten, EU toteaa. Myöskään EU ei suostu aloittamaan neuvotteluja EU:n ja Britannian tulevasta suhteesta ennen kuin Brexit astuu voimaan.
Erosopimuksessa todetaan vain Britannian EU-eron ehdot ja siirtymäkautta koskevat ehdot. Osapuolten tulevista suhteista, kuten kaupan ehdoista, ei todeta mitään, vaan niitä varten tulee käydä uudet neuvottelut tulevaisuudessa.
Britannian pääministeri Theresa May sanoo, että hänen mielestään Britannian tulee erota EU:sta niin nopeasti kuin mahdollista.
– Olen vilpittömästi pahoillani, etten ole pystynyt vakuuttamaan Britannian parlamenttia siitä, että meidän tulee erota hyvässä järjestyksessä, hän sanoo.
Parlamentti on kolmesti hylännyt Mayn neuvotteleman erosopimuksen. Hän sanoo, että hän yrittää edelleen saada sopimuksen hyväksyttyä.
Samaan aikaan Britannia kuitenkin valmistautuu järjestämään EU-vaalit. May sanoo, että hän yrittää välttää vaalit.
– Jos hyväksymme erosopimuksen toukokuun kolmen ensimmäisen viikon aikana, voimme lähteä kesäkuun alussa.