Yhdysvaltalaisen Brownin yliopiston tutkijoiden mukaan Myc-geenin kytkeminen pois päältä voisi tuoda ihmisille 12 vuotta lisää elinikää ja helpottaa samalla myös vanhuuden vaivoja, kertoo The Telegraph. Haitallisia sivuvaikutuksia toimenpiteellä ei vaikuttaisi olevan.
Myc vaikuttaa solujen jakautumiseen, kasvuun sekä kuolemiseen. Yliaktiivisena se voi aiheuttaa myös syöpää. Hiirillä tehdyssä kokeessa geenin rajoittaminen auttoi eläimiä elämään 15 prosenttia pidempään ilman sivuvaikutuksia. Tämä vastaa ihmisiässä noin kahtatoista vuotta.
Hiiret eivät vain eläneet pidempään, vaan ne olivat myös paremmassa kunnossa. Ne eivät kärsineet myöskään iän mukanaan tuomista vaivoista, kuten osteoporoosista, oppimiskyvyn heikentymisestä tai alentuneesta aineenvaihdunnasta. Myös immuniteettijärjestelmä oli vahvempi. Ainoa havaittavissa oleva ero tavallisiin hiiriin verrattuna oli pienempi koko.
Tutkijat uskovat, että sama mekanismi voisi toimia myös ihmisiin. Tutkimustulokset on esitetty Cell-tiedejulkaisussa.