Internet-jätti Google alkaa testata omaa itseajavaa sähköautomalliaan julkisessa liikenteessä Kalifornian osavaltiossa Yhdysvalloissa, kertoo The Guardian. Aiemmissa testeissä on käytetty autovalmistaja Lexuksen katumaastureita. Ne ovat ajaneet liikenteen seassa jo lähes 1,6 miljoonan kilometrin verran.
Nyt liikenteeseen lähtevä auto on suunniteltu alusta pitäen itseohjautuvaksi. Ohjauksesta huolehtiva ohjelmisto on sama, kuin aiemmissakin testeissä käytetyissä ajoneuvoissa. Testisyistä auton nopeus on rajoitettu 40 kilometriin tunnissa. Tarkoituksena on testata myös, kuinka ihmiset reagoivat ja ovat vuorovaikutuksessa itseajavaan autoon.
Testin alkuvaiheessa mukana on aina myös kuljettaja, joka pystyy ottamaan tarvittaessa ajoneuvon hallintaansa. Tästä syystä autosta löytyy niin ratti, kuin jarru- ja kaasupolkimetkin, mutta ne ovat kaikki irrotettavissa. Autoa on testattu yksityisteillä aiemmin jo ilman näitä lisävarusteitakin. Tällöin autoa opastetaan kosketusruudulla ja käynnistyspainikkeella.