– Ne veljekset mestattiin kaikkien edessä. He kutsuivat kaikki katsomaan varoittaakseen, mitä tapahtuu, jos yrittää paeta. Muut vangit pakotettiin kivittämään heitä, Lim Hye-jin muistelee Daily Mailin haastattelussa.
Hän on ensimmäinen naisvartija, joka on koskaan kertonut julkisuudessa kokemuksistaan Pohjois-Korean pahamaineisilla vankileireillä.
Muisto veljeksistä puistattaa yhä.
Miehet onnistuivat pakenemaan hetkeksi vuoristossa sijainneelta leiriltä. Heidän raaka teloituksensa ei riittänyt. Myös seitsemän veljesten perheenjäsentä tapettiin ja joukoittain vankeja hakattiin summittaisesti. Pohjois-Korean leireillä suositaan kollektiivisia rangaistuksia.
Lim Hye-jin todisti julmuudet vain 20-vuotiaana. Hän näki seitsenvuotisen vartijanuransa aikana käsittämätömiä asioita. Lim muistelee lukuisia teloituksia, kidutusta ja poliittisten vankien raiskauksia.
Hän kertoo naisesta, joka onnistui ärsyttämään kuulustelijaansa. Vartija riisui naisen alasti ja sytytti hänet tuleen.
– He eivät näe heitä (vankeja) ihmisinä. Heitä kohdellaan kuin eläimiä.
Vartijat manipuloitiin tunteettomiksi.
– Meille kerrottiin, että he olivat tehneet karmaisevia rikoksia. Nyt kun tiedän, että kyse oli tavallisista ihmisistä, tunnen valtavaa syyllisyyttä, Lim sanoo.
Kolme sukupolvea
Pohjois-Korean vankileireistä tiedetään vain vähän. Harvojen paenneiden kertomusten perusteella vankeina pakkotyössä on miesten lisäksi niin naisia, lapsia kuin vanhuksiakin.
Pohjois-Koreassa sovelletaan kolmen sukupolven rangaistusta. Siinä koko perhe saa kärsiä yhden ”rikoksesta”.
Lim Hye-jin aloitti vartijanuransa 17-vuotiaana. Hän työskenteli kahdella vankileirillä. Valtaosa niiden asukkaista oli Limin mukaan naisia ja lapsia. Terveet miehet passitettiin kaivoksiin, missä monet menehtyivät.
Naisia kohdellaan leireillä raa’asti. Limin mukaan miespuoliset vartijat raiskaavat naisvankeja systemaattisesti. Tätä kutsutaan vartijoiden keskuudessa ”suhteiksi” vankeihin.
Raskaaksi tuleville naisille tehdään abortti tai heidät surmataan. Leireillä syntyneitä vauvoja hakataan Limin mukaan hengiltä.
Lim Hye-jinin mukaan miehet ja naiset pidettiin hänen leireillään erillään. Mallivangeille sallittiin kuitenkin niin kutsuttuja ”palkkioavioliittoja” leirin johtajien valitsemien puolisojen kanssa.
16 tunnin työpäivä
Pohjois-Korean leireillä työskennellään seitsemänä päivänä viikossa.
Vangit herätetään viideltä aamulla raatamaan pelloille ja kaivoksiin. Rankkaa työtä on jaksettava suolan ja maissin voimalla. Aliravitsemus on pikemminkin sääntö kuin poikkeus.
16 tunnin työpäivää seuraavat uudelleenkoulutusistunnot, joiden opit on muistettava ulkoa. Kuulusteluissa epäonnistumisesta rangaistaan valvotulla yöllä.
Lim Hye-jin sanoo, ettei vankeja kohdella ihmisinä edes heidän kuollessaan.
– Kaikki ruumiit kasattiin yhdelle (leirin) laidalle. Ei kunnioitusta, ei hautajaisia. Viikon päästä ruumiit poltettiin.
Entinen vartija onnistui pääsemään Pohjois-Koreasta 15 vuotta sitten. Hän päätti paeta sen jälkeen, kun hänet oli pakotettu esiintymään alasti miesvartijoiden edessä.
Nyt Lim Hye-jin elää Etelä-Korean Soulissa.