Irakin tiedustelupalvelun alainen Falcon-yksikkö saattaa olla kenttätasolla terrorismin vastaisen sodan tärkein organisaatio, josta melkein kukaan ei ole kuullut, uutisoi The New York Times.
Terrorisminvastainen yksikkö soluttaa vakoojiaan ISIS-jihadistijärjestöön ja käyttää hankkimaansa tiedustelutietoa ISIS-johtajien kiinniottamiseksi ja jihadistien hyökkäysten estämiseksi.
Tiedustelutiedon kerrotaan olleen erittäin hyödyllistä, kun ISIS ajettiin viime vuonna pois sen viimeisistä kaupunkitukikohdista. Tiedustelutietoa käytetään parhaillaan jihadistien johtajien jäljittämisessä.
Varsinkin kapteeni Harith al-Sudanin roolin kerrotaan olleen ratkaisevan tärkeä.
16 kuukauden aikana peiteroolissa ISIS-miehenä esiintynyt al-Sudani esti henkilökohtaisesti 30 autopommihyökkäystä ja 18 itsemurhaiskua, kertoo Irakin tiedustelupalvelun johtaja Abu Ali al-Basri. Al-Sudanin tehtävän oli kuljettaa pommittajia ja räjähdeautoja kohteisiin. Todellisuudessa hän junaili ne Falcon-yksikön väijytyksiin. Itsemurhapommittajat tapettiin tai pidätettiin ja pommiautot purettiin. Jälkiä peiteltiin muun muassa medioihin syötetyillä valeuutisilla onnistuneista pommi-iskuista.
Kapteeni al-Sudanin ansiosta tiedustelupalvelulla oli myös suora yhteys joihinkin Mosulissa oleskelleisiin ISIS-komentajiin.
Tiedustelupalvelun virkailijoiden mukaan 36-vuotias upseeri oli kenties Irakin kaikkien aikojen paras vakooja ja yksi harvoista, joka soluttautui ISIS:n organisaation ylimmille tasoille.
– Se on osoittautunut erittäin arvokkaaksi yksiköksi. Falcon-yksikkö on heikentänyt Isisin uhkaa soluttautumalla jihadistien organisaatioon, tappamalla sen johtajia ja tuhoamalla aseita, sanoo Yhdysvaltain johtaman kansainvälisen liittouman tiedotusvastaava, eversti Sean J. Ryan.
– Miehittämätön lennokki voi paljastaa, kuka astuu sisään rakennukseen, mutta se ei voi kertoa, mistä huoneessa olevat ihmiset keskustelevat. Me voimme, koska meidän agenttimme ovat niissä huoneissa, tiedustelupalvelun johtaja al-Basri kertoo.
ISIS-jihadistit alkoivat lopulta epäillä kapteeni al-Sudania ja asensivat kuuntelulaitteen erääseen hänen pommiautoistaan. ISIS kuuli kuinka agentti otti yhteyttä Irakin tiedusteluun ja järjesti pommin purkamisen. Myöhemmin mediassa levitettiin tietoa pommi-iskusta, jota ei oikeasti kuitenkaan tapahtunut.
Al-Sudanin jihadistipäällikkö kutsui vakoojan myöhemmin tapaamiseen syrjäiseen paikkaan. Kapteenista ei kuultu sen koomin. Al-Sudanin uskotaan näkyvän huputettuna uhrien joukossa myöhemmin julkaistulla ISIS:n teloitusvideolla. Hänen ruumistaan ei ole löydetty.