Pohjois-Korean Italian virkaa tekevän suurlähettilään kerrotaan hakeneen turvapaikkaa ulkomailta. Huipputason loikkari voi Asia Timesin mukaan paljastaa vielä paljon enemmän Pohjois-Korean saloista kuin hänen asemansa perusteella voisi odottaa.
Asia Timesin asiasta perillä olevan nimettömän lähteen mukaan huippuloikkari Jo Song Gil on Pohjois-Korean vaikutusvaltaisen OGD-viraston entisen kakkosjohtajan poika.
OGD on Pohjois-Koreaa diktaattori Kim Jong-unin alla hallitsevan työväenpuolueen keskuskomitean eliitin johtama virasto. Moni pitää sitä maan vaikutusvaltaisimpana hallintoelimenä. Jon uskotaan olevan korkeiden kytköstensä vuoksi erittäin hyvin perillä Pohjois-Korean huippujohdon asioista ja korkeimman tason päätöksenteosta.
Etelä-Korean presidentinkanslia on kertonut, ettei sillä ole mitään tietoa loikkauksesta. Asia Timesin mukaan onkin todennäköistä, että Jo hakee turvapaikkaa Yhdysvalloista eikä Etelä-Koreasta. Näin korkean tason loikkarin vastaanottaminen voisi mahdollisesti viilentää Koreoiden lämpeneviä suhteita.
Italia on tärkeä diplomaattinen kohde Pohjois-Korealle etenkin siellä sijaitsevan YK:n Maailman ruokaohjelman päämajan takia. Italian lähetystön kautta on väitetysti hoidettu myös italialaisten luksustuotteiden järjestämistä Pohjois-Korean eliitille pakotteiden ohi.