HSY:n jätevedenpuhdistamoilla käsitellään noin 600 tonnia fosforia. Jäteveden sisältämästä fosforista puhdistamot poistavat yli 95 prosenttia.
Tällä hetkellä jäteveden puhdistusprosessissa fosfori saostetaan. Fosfori päätyy lietteen kautta multatuotteisiin, joita käytetään viherrakennuksessa ja maanparannuksessa.
Nykyisellä lietteenkäsittelyllä ei ole mahdollista ottaa fosforia talteen ja kierrättää sitä erikseen. Erillisenä talteen otetun fosforin hyötykäyttö olisi HSY:n mukaan kuitenkin nykyistä helpompaa.
HSY selvittää tutkimushankkeessaan fosforin saostuksen kehittämistä niin, että saostuksen pääpainopiste siirtyisi nykyisestä rinnakkaissaostuksesta jälkisaostukseen.
Fosforin saostuksen pääosa tapahtuisi vasta prosessin lopuksi, ja sitä tuettaisiin rinnakkaissaostuksella tarpeen mukaan.
HSY:n arvion mukaan tällä tavalla lietteen joukkoon päätyvän fosforin määrä laskisi huomattavasti. Noin 80 prosenttia fosforista poistettaisiin puhdistusprosessin lopuksi saostamalla.
Jälkisaostuksen edellytyksiä kartoitetaan tutkimuksessa kirjallisuusselvitysten ja laboratoriomittakaavaisten saostuskokeiden avulla. Hanke on saanut rahoitusta ympäristöministeriön ohjelmasta, jolla pyritään edistämään ravinteiden kierrätystä.