Tiedustelulähteiden mukaan Kim Jong-unin perhetausta, ulkonäkö ja käyttäytyminen viime vuosina ovat johtaneet spekulointiin, jonka mukaan hän saattaa kärsiä esimerkiksi kihdistä, diabeteksesta, korkeasta verenpaineesta, sukupuolitaudeista tai psyykkisistä ongelmista.
Kimin terveydentilasta on olemassa vain hyvin vähän lääketieteellistä näyttöä.
– Tiedusteluyhteisömme yrittää saada mahdollisimman kattavan kuvan Kimin terveydentilasta, kertoo Center for the National Interest -ajatushautomon johtaja Harry Kazianis Fox Newsille.
– Huhujen mukaan Kim on saattanut turvautua plastiikkakirurgiseen toimenpiteeseen ja nostanut painoaan tahallaan, jotta hän näyttäisi enemmän isoisältään (Kim Il-sung) ja voisi siten kanavoida itselleen enemmän suosiota.
Yhdysvaltalaisten tiedustelulähteiden mukaan Kim Jong-unin terveydentilan selvittäminen on erittäin tärkeää.
– Terveydentila voi vaikuttaa ulkomaisen johtajan päätöksentekokykyyn. Johtajan odotettavissa oleva kuolema tai terveydentilan heikentyminen voivat aiheuttaa epävakautta maassa, mikä voi puolestaan vaikuttaa Yhdysvaltain intresseihin, sanoo the Heritage Foundationin Asian Studies Center -tutkimuslaitoksen tutkija Bruce Klingner.
Kim Jong-un on lihonut paljon.
– Painonnousun uskotaan aiheuttaneen muun muassa sydänsairauksia ja korkean verenpaineen, toteaa Television Korea 24:n toimitusjohtaja Eric Yoon.
– Kim juo ja polttaa paljon. Lokakuussa 2014 hän katosi julkisuudesta kahdeksi kuukaudeksi niveltulehduksen vuoksi. Hänen terveytensä pidetään salassa, koska hallinto pelkää mahdollista kansannousua. Siksi Kim ei usein tee julkisia esiintymisiä, Yoon kertoo.