George C. Marshall European Center -instituutin kansainvälisten suhteiden ja turvallisuuspolitiikan laitoksen dekaani, aiemmin Yhdysvaltain merisotakoulun professorina toiminut tohtori Andrew A. Michta pitää ”hämmästyttävänä, kuinka monet kansallisen turvallisuuden analyytikot ovat tarrautuneet ’lyhyen sodan’ illuusion Ukrainan sodan tapauksessa”.
– Ukrainan sota on jo pitkä. Se on ollut käynnissä jo vuodesta 2014 lähtien.
Michta huomauttaa, että myös aiemmin on ollut ”monia väärinkäsityksiä” Euroopan valtatasapainosta ja Venäjän armeijan vahvuudesta.
– Ja ennen kaikkea kuinka paljon läntiset analyytikot aliarvioiviat ukrainalaiset, heidän moraalinsa ja isänmaallisuutensa. Tässä on opittavaa tulevaisuutta varten.
Huippututkija korostaa, että ”meidän tulee varoa, ettei painotuksemme (bias) vaikuttaisi analyysiimme”.
– Liian moni analyytikko on omannut ”sotilaallisen tasapainon” mentaliteetin, joka keskittyy vain suorituskykyyn, mutta jättää huomiotta maantieteen, etäisyyksien ja ennen kaikkea sosiaalisen koheesion ja resilienssin (kestävyyden) merkityksen tässä sodassa.
Michta muistuttaa, että ”alueiden hallinta on tämän sodan ytimessä”.
– Ukrainan tulee saada itselleen takaisin alueensa ollakseen neuvotteluasemassa. Kaikki tätä vähäisempi olisi voitto Venäjälle. Tätä tosiasiaa ei kunnolla ymmärretä länsimaiden pääkaupungeissa, joissa kuulee vaatimuksia ”diilistä”.
Michta mainitsee, ettei lähihistoriassa ole tapaustutkimuksia, joiden pohjalta voitaisiin tulkita, mitä Ukrainassa tapahtuu.
– Osa analyytikoista on verrannut tätä sotaa ensimmäiseen maailmansotaan, mutta varsin usein tällaiset vertailut ovat lähinnä ”vahvistusharhaa”. Ne eivät selitä, miksi ennen sotaa olleet ennakko-oletukset olivat niin laajasti pielessä.
Michtan mukaan hänelle keskeinen keino hahmottaa Ukrainan tapahtumat on ollut kansallinen ja yhteiskunnallinen mobilisaatio.
– Se on ollut käynnissä vuodesta 2014 lähtien ja osoitti voimansa sekä tehokkuutensa vuonna 2022. Analyytikot eivät tätä hahmottaneet, koska he olivat pitkään määritelleet sodan vain sarjaksi irrallisia yksittäistapahtumia.
Hän katsoo, että ”kylmän sodan päättymisen jälkeiset tylsät hokemat ’historian lopusta’ vääristivät käsitystämme täysimittaisesta sodasta”. Kansallisilla perusperiaatteilla on merkitystä valtion olemassaololle, jonka puolesta ukrainalaiset nyt taistelevat.
– Viimeisten 30 vuoden harhakuvitelmat hämärsivät valtion kansallisia perustuksia, jotka ovat niin välttämättömiä yhteiskunnan mobilisoimiseksi olemassaoloa uhkaavassa kriisissä. On aika kerrata perusperiaatteita.
And how many wrong assumptions there were about the relative power distribution in Europe, the strength of the Russian army, and most of all how much Western analysts underestimated the Ukrainians, their morale and their patriotism. There is a lesson here for the future. 2/7
— Andrew A. Michta (@andrewmichta) July 25, 2023
The control of territory is at the heart of this war. #Ukraine must win back all of its territory to be in a negotiating position-anything short of that would be a win for RUS. This fact isn't fully grasped in a number of Western capitals, where one hears calls for a "deal." 4/7
— Andrew A. Michta (@andrewmichta) July 25, 2023
To me the key to begin grasping what has been happening in #Ukraine is national and societal mobilization. It has been underway since 2014 and it showed its power and effectiveness in 2022. Analysts missed it because for too long we defined war as a series of discrete events. 6/7
— Andrew A. Michta (@andrewmichta) July 25, 2023
Post-Cold War bromides about the "end of history" warped our understanding of the fundamentals of mass warfare. The past 30yrs of delusion obfuscated the national foundations of the state-so crucial to its mobilization in an existential crisis. It's time to relearn the basics.7/7
— Andrew A. Michta (@andrewmichta) July 25, 2023