Testitulosten ja kuulokokeiden perusteella yhdysvaltalaistutkijat ovat todenneet huonokuuloisimpien kognitiivisten mielentoimintojen heikentyvän 20 vuoden seurannassa enemmän kuin normaalikuuloisten ikätovereiden.
Kohtalainen tai vakava kuulon heikentyminen liittyy uutispalvelu Duodecimin mukaan kognitiivisten mielentoimintojen huonontumiseen etenkin huonokuuloisilla, jotka eivät käytä kuulolaitetta.
Yhdysvaltalaisten tulokset eivät paljasta, miten tarkalleen kuuloviat altistavat muistin heikkenemiselle. Duodecimin mukaan huono kuulo saattaa kuitenkin edistää muistin heikkenemistä esimerkiksi haittaamalla sosiaalista elämää ja vähentämällä ihmiskontakteja ja harrastuksia, joiden tiedetään ylläpitävän muistia ja ajatustoimintoja. Huonokuuloisuus on aiemmin yhdistetty myös varsinaisen dementian riskiin.
Yhdysvaltalaistutkijoiden tekemät havainnot perustuvat 250 keskimäärin 77-vuotiaan yhdysvaltalaisen seurantatietoihin vuosilta 1990–2013. Muistia ja muita kognitiivisia mielentoimintoja testattiin kolmesti tutkimuksen aikana.
Tutkimus julkaistiin American Journal of Epidemiology -lehdessä.