Useimmissa huulipunissa on vähintäänkin jäämiä lyijystä. Uuden tutkimuksen mukaan monet huulipunat sisältävät kuitenkin useita muitakin metalleja, kuten muun muassa kadmiumia, alumiinia ja nikkeliä.
Vaikka huulipunien sisältämät metallijäämät ovatkin järjestään pieniä, ovat asiantuntija huolissaan siitä, mitä pitkäaikainen altistuminen metalleille aiheuttaa ihmisille.
– Asialla on merkitystä, koska kyseessä on krooninen altistuminen, professori Katharine Hammond Kalifonian Berkeleyn yliopistosta sanoo.
Hammondin mukaan paniikille ei ole aihetta, mutta huulipunan käyttäjien tulisi kuitenkin ottaa huomioon, että pitkäaikaisella altistumisella metalleille voi olla vaikutuksia terveyteen.
Vuonna 2011 Yhdysvaltojen elintarvike- ja lääkevirasto julkaisi tutkimuksen, jossa yli 400 huulipunasta löytyi lyijyjäämiä.
Viraston ja kosmetiikka-alan mukaan määrät olivat kuitenkin niin pieniä, ettei niillä voitu todeta olevan negatiivisia terveysvaikutuksia.
Bostonin yliopiston tutkijan Sean Palfreyn mukaan lyijy kertyy kehoon ja pienetkin määrät voivat olla vaaraksi pitkällä aikavälillä.
Hammondin mielestä myös muihin metalleihin tulee kiinnittää huomiota. Hammondin tutkimuksissa huulipunista ja huulikiilloista on löytynyt esimerkiksi alumiinia, nikkeliä, kuparia ja titaania.
Hammond on erityisen huolissaan lasten kasvasta huulipunankäytöstä. Hänen mukaansa vanhempien tulisi estää lapsiaan leikkimästä huulipunalla.
– Vanhempien tulisi kohdella huulipunia ja huulikiiltoja vaarallisina aineina. Jos lapset syövät niitä, puhutaan verrattain suurista määristä metalleja, jotka päätyvät pieneen kehoon, Hammond muistuttaa.
Hammondin mielestä huulipunaa kannattaisi varmuuden vuoksi lisätä korkeintaan vain pari kertaa päivässä.