Islamistitaistelijat iskivät keskiviikkona Baijin öljynjalostamoon Irakissa.
Pohjois-Irakissa sijaitseva jalostamo on maan suurin. Siellä tuotettu polttoaine päätyy pääasiassa kotimarkkinoille, eikä sen joutuminen islamistien käsiin vaikuta vielä suoraan Irakin öljynvientiin.
Baijin jalostamon kohtalo on kuitenkin otettu markkinoilla vastaan varoituksena siitä, mihin Irakin tilanne voi kärjistyä.
Yhdysvalloissa tärkeän WTI-raakaöljyn hinta nousi jo lähelle 107 dollaria barrelilta kun taas Irakin tilanteelle vielä herkempi Euroopan Brent-öljy kohosi 113,63 dollariin barrelilta.
”Öljy-yhtiöt vetävät kaikki muut paitsi välttämättömät työntekijänsä pois maasta – jopa etelässä. Yritykset pyrkivät viemään öljyä vielä kun se onnistuu. Öljyshokin riski nousee silti, mikäli Etelä-Irak uhkaa kaatua”, markkina-analyytikko Phil Flynn totesi MarketWatchille.
Irakin odotetaan kattavan 60 prosenttia OPEC-maiden öljyntuotannon kasvusta vuoteen 2019 mennessä. Mikäli näin ei tapahdu, on kasvu otettava muualta. Se tarkoittaa hintojen nousua.
Asiantuntijat ovat ilmaisseet huolensa Irakin laajenevan kriisin mahdollisista talousvaikutuksista. Jos öljyntuotanto Irakissa häiriintyy nopeasti ja vienti estyy, voi se johtaa suureenkin hinnannousuun lyhyellä aikavälillä.
Monet pitävät öljyn hinnan kipuamista 140 dollariin barrelilta yhtenä pääsyynä vuoden 2008 globaaliin talouskriisiin.