Kansanedustaja Jari Lindström on valittu perussuomalaisten eduskuntaryhmän puheenjohtajaksi. Lindström voitti istuvan puheenjohtajan Pirkko Ruohonen-Lernerin äänin 20–13. Tyhjiä ääniä ei annettu.
Äänestyksen hävinneen Ruohonen-Lernerin mukaan häntä vastaan tehtiin pitkäaikaista myyräntyötä. Kyse ei hänen mielestään ollut linjavalinnasta.
– Tämä oli varmaan henkilökysymys, pokerinaamainen Ruohonen-Lerner sanoi toimittajille äänestyksen jälkeen.
Ruohonen-Lerner syytti myyräntyöstä erityisesti kansanedustaja Reijo Tossavaista ja ryhmän toiseksi varapuheenjohtajaksi valittua Kaj Turusta.
– Kuulostaa aika pahalta, Turunen sanoi valintojen jälkeisessä tiedostustilaisuudessa asiasta kysyttäessä.
Turunen, joka luopui Ruohonen-Lernerin haastamisesta vuosi sitten ennen äänestystä, sanoi, ettei hänen mielestään tärkeintä ole puheenjohtajuus vaan tapa toimia. Siksi hän tuki nyt Lindströmiä.
– Meillä on nyt hyvä tiimi, Turunen totesi.
”Ryhmä halusi muutosta”
Silminnähden myyräntyö-väitteistä hämmästynyt tuore puheenjohtaja Lindström halusi laittaa Ruohonen-Lernerin puheet pettymyksen piikkiin. Lindströmin mielestä kyseessä oli sekä linja- että henkilövalinta.
– Pirkko Ruohonen-Lerner on ollut tosi kovan kivireen vetäjänä ja haastavassa paikassa ja on selviytynyt hyvin siitä urakasta. Nyt ryhmän enemmistö halusi muutosta ja ketteryyttä työhön ja toimintatapoihin, Lindström sanoi.
Hän otti esimerkiksi, että keskustan eduskuntaryhmä reagoi nopeasti politiikan tapahtumiin toisin kuin perussuomalaiset.
Lindström sanoi kertoneensa ehdokkuudestaan eduskuntaryhmän puheenjohtajaksi ensimmäiseksi puolueen puheenjohtajalle Timo Soinille, joka vastasi, ettei hän aio tällä kerralla puuttua valintoihin. Vuosi sitten Soini tuki Ruohonen-Lerneriä.
Lindströmin ensimmäinen koitos eduskuntaryhmän puheenjohtajana on keskiviikkona, kun eduskunta käy valtiopäivien avauskeskustelun.
Perussuomalaisten eduskuntaryhmän 1. varapuheenjohtajaksi valittiin Maria Lohela Turusta. Toisen varapuheenjohtajan paikasta äänestettiin. Ensimmäisellä kierroksella ehdolla olivat Ari Jalonen, Kaj Turunen, Kimmo Kivelä ja Mika Niikko. Toisella kierroksella Turunen voitti Kivelän.
Turunen on kotoisin Savonlinnasta ja Lindström Kouvolasta.