Puolustusministeriön työryhmä ehdottaa, että Jehovan todistajien asevelvollisuuden vapautuslaki kumottaisiin. Työryhmä luovutti maanantaina mietintönsä puolustusministeriölle. Jehovan todistajat on ainoa uskonryhmä, jolla on erivapaus ase- ja siviilipalveluksesta.
– Työryhmä yrittää vedota meihin esityksessään sillä, että maanpuolustus on muuttunut toisenlaiseksi, joten voisimmeko mekin muuttaa suhtautumistamme maanpuolustukseen. Työryhmä perustelee, että ennen maailmaa puolustettiin aseilla, mutta nyt maanpuolustuksen käsite on laajentunut. Puolustusministerin kanta näyttäisi kuitenkin olevan edelleen se, että maata puolustetaan aseilla, sanoo Jehovan todistajien tiedottaja Veikko Leinonen Aamulehdelle.
Leinonen kommentoi, että hänestä vallitseva tilanne on toiminut erittäin hyvin ja sen säilyttäminen olisi ollut hyvä ratkaisu. Nyt Jehovan todistajat aikovat seurata, miten puolustusministeri Jussi Niinistö (sin.) kommentoi ehdotusta.
–Tämä on iso ja tärkeä asia, mutta jokainen Jehovan todistaja saa ottaa tähän oman kannan.
Leinosen mukaan Jehovan todistajat ovat kieltäytyneet maanpuolustusvelvollisuudesta omantuntonsa vuoksi. Heidän mukaansa maanpuolustusvelvollisuus on ristiriidassa Raamatun älä tapa -käskyn kanssa.
Leinonen sanoo, että puolustusministeriön työryhmän esitykseen on vaikea ottaa kantaa. Hän pohtii, että joissakin maissa Jehovan todistajat voivat suorittaa kansalaispalvelusta, jolla ei ole mitään tekemistä maanpuolustusvelvollisuuden kanssa.
Tällainen olisi Jehovan todistajien omatunnolle sopivaa. Leinonen kommentoi, että työryhmän ehdotuksen perusteella suhtautuminen asevelvollisuuteen ei kuitenkaan ole muuttunut.