Professori Charles A. Kupchan kehottaa tammikuussa virkaansa astunutta presidentti Joe Bidenia muuttamaan ulkopoliittista linjaansa nykyistä pragmaattisemmaksi ja vähemmän ideologiseksi.
– Biden on toistaiseksi keskittänyt valtiotaitonsa demokratian ja itsevaltaisten järjestelmien väliseen taisteluun, Council on Foreign Relations -ajatushautomossa työskentelevä Kupchan kirjoittaa.
Vaikka lähestymistapa saattaa hänen mukaansa yhdistää amerikkalaisia, se on Valkoisessa talossa, Yhdysvaltain ulkoministeriössä ja kansallisessa turvallisuusneuvostossa aiemmin työskennelleen Kupchanin mielestä silti strateginen virhe.
Merkittävät jännitteet USA:n suhteissa Kiinaan ja Venäjään ovat hänen mukaansa vääjäämättömiä, mutta niiden kanssa olisi silti kyettävä tekemään edes jonkinlaista yhteistyötä esimerkiksi terveysturvallisuuden ja ydinaseiden leviämisen ehkäisemisen kaltaisissa globaaleissa kysymyksissä.
– Ideologisten täyslaidallisten ampumisen sijasta Bidenin hallinnon tulisi tuottaa kalibroituja vastauksia Kiinan ja Venäjän muodostamiin uhkiin, mutta samalla myös tehdä pragmaattista tiimityötä kyseisten maiden kanssa, hän toteaa.
Kiilaa Pekingin ja Moskovan välille
Kupchan ei usko, että Yhdysvaltain ulkopolitiikan rakentaminen demokratian ja autoritarismin välisen ideologisen vastakkainasettelun varaan auttaisi pidättelemään Xi Jinpingin johtamaa Kiinaa pyrkimyksissään.
– Mikä pahempaa, se itse asiassa rohkaisisi itsepintaisuutta vahvistamalla maan epäpyhää allianssia Vladimir Putinin Venäjän kanssa, hän sanoo.
– Historiallisesti Kiina ja Venäjä ovat olleet toistensa vastustajia, ja Kiinan nousun tulisi luonnollisesti huolestuttaa Kremliä. Silti nämä kaksi itsevaltaisesti johdettua maata ovat solmineet mukavuusavioliiton tunkeilevina pitämiään lännen ambitioita vastaan, hän toteaa.
Sen sijaan, että Yhdysvallat ruokkii Moskovan ja Pekingin poliittista lähentymistä, sen tulisi hänen mielestään aktiivisesti pyrkiä lyömään kiilaa niiden välille.
Kupchan muistuttaa jo USA:n perustajien aikoinaan kehottaneen pidättyvyyteen ulkopolitiikassa.
– Yhdysvallat on pitkään kyennyt luottamaan oman esimerkkinsä voimaan muiden valtioiden kokoamisessa demokratian piiriin. Nyt sen olisi palattava tähän pitkään peliin, hän sanoo.
Demokratiat voivat hänen mukaansa levittää omia arvojaan menestyksellisimmin silloin, kun niiden oma takapiha on kunnossa ja ne yltävät itsevaltaisia järjestelmiä parempiin suorituksiin.