Venäjän asevoimien väitetään kärsivän yhä vakavammasta ammus- ja kalustopulasta.
Hyökkääjä on menettänyt viimeisen vuoden aikana rintamalla tuhansia panssarivaunuja ja panssariajoneuvoja. Tykistöammusten käyttöä on vähennetty huomattavasti viime kesän huippujaksoon verrattuna.
Ukrainan presidentin entinen neuvonantaja Oleksi Arestovitsh väittää merkittävän osan etulinjaan sijoitetuista venäläisyksiköistä koostuvan vain kevyestä jalkaväestä. Liikekannallepanossa pakkovärvätyillä uusilla sotilailla ei ole usein tukenaan raskaita asejärjestelmiä.
Arestovitsh nostaa videohaastattelussa esiin tiedustelutietoja, joiden perusteella tilanne olisi tämänkaltainen neljäsosalla tai jopa 50 prosentilla Venäjän yksiköistä. Joukoille ei enää riitä panssaroituja miehistönkuljetusvaunuja, joten liikkuminen on hoidettava kuorma-autoilla. Myös taistelijoiden henkilökohtaisessa varustuksessa on puutteita.
Hyökkäyksen alkuvaiheeseen osallistuneet yksiköt kärsivät viime vuoden aikana mittavia tappioita, minkä vuoksi niitä on jouduttu täydentämään mobilisoiduilla sotilailla. Niiden taistelukyky arvioidaan paremmaksi, mutta kalustoa on huomattavasti vähemmän helmikuuhun 2022 verrattuna.
Loput joukot koostuvat Wagner-palkkasotilaista, joille ohjattiin modernimpaa kalustoa ainakin ennen ryhmän johtaja Jevgeni Prigozhinin riitautumista sotilasjohdon kanssa.
Ex-neuvonantajan mukaan Venäjän asevoimat on pystynyt etenemään Bahmutin luona vain rajoittamalla kaikkia muita operaatioitaan rintamalla.
– Maailman ”toiseksi vahvin armeija” pystyy juuri ja juuri pitämään yllä hyökkäystä 40 kilometrin osuudella 1 500 kilometrin rintamalinjasta kärsien samalla massiivisia tappioita, Oleksi Arestovitsh toteaa.