EU-komission varapuheenjohtaja Jyrki Katainen valittiin Euroopan keskustaoikeistolaisen puolueen (EPP) varapuheenjohtajaksi torstaina Madridissa. Hän sai 465 ääntä. Varapuheenjohtajia on yhteensä kymmenen. Puolueen puheenjohtajana jatkaa ranskalainen Joseph Daul.
EPP:hen kuuluvat Suomesta kokoomus ja tarkkailijajäsenenä kristillisdemokraatit. Katainen on toiminut EPP:n varapuheenjohtajana myös vuosina 2006–2012. Hän toimi silloin kokoomuksen puheenjohtajana.
Katainen sanoo, että hänen on toivottu tuovan EPP-johtoon talousajattelua. Sen lisäksi hän aikoo edistää kiertotaloutta.
– Kiertotalous tulee olemaan maailmantalouden megatrendi, ja johtavan poliittisen liikkeen täytyy ymmärtää, mitä se tarkoittaa ja miten sitä rakennetaan, hän sanoo Verkkouutisille.
Kiertotalous tarkoittaa paitsi kierrätystä, myös raaka-aineiden tehokasta käyttöä, laitteiden huoltoa ja niiden uudelleenkäyttöä. Tavoitteena on myös ehkäistä jätteen syntyä.
Varapuheenjohtajuus on tärkeää myös EU-komissaarin työn kannalta.
– Monet ajamani asiat tarvitsevat EU-parlamentin tukea, joten EPP-linkki on tärkeä.
EU-parlamentaarikko ja Kataisen puoluetoveri kotimaasta Henna Virkkunen (kok.) sanoo, että keskustaoikeistolaiset arvostavat Kataisen yhteistyökykyä ja sitoutuneisuutta.
– Ei ole itsestään selvää, että pienen maan edustajalla on mahdollisuuksia Euroopan avainpaikoille.
Virkkusen mukaan merkitystä oli silläkin, että Katainen on kasvu- ja investointikomissaarina kiertänyt tänä vuonna kaikki EU-maat.
– Varapuheenjohtajan paikalla kokoomus on vahvasti vaikuttamassa koko Euroopan tulevaisuuden suuntaan. Se on Suomen kannalta erinomainen asia, Virkkunen sanoo.