Suomen kennelliiton kaveri- ja lukukoirat kohtasivat viime vuonna yli 205 000 ihmistä, liitto kertoo tiedotteessa. Kyseessä on ennätyksellinen määrä.
Kaveri- ja lukukoiratoiminta pääsi vuonna 2022 jälleen vauhtiin koronavuosien jälkeen. Kaveri- ja lukukoirat kohtasivat ihmisiä päiväkodeissa, vanhusten palvelutaloissa, vammaisten hoitokodeissa, kirjastoissa ja erilaisissa tapahtumissa.
– On todella hienoa, että pystyimme tuomaan näin paljon iloa eri-ikäisille ihmisille. Tämä ei olisi mahdollista ilman laajaa joukkoa vapaaehtoisiamme. He ansaitsevat lämpimät kiitokset, sanoo Kennelliiton kaveri- ja lukukoiratyöryhmän puheenjohtaja Sanna Törnroos tiedotteessa.
Valtaisan suosion saavuttanut Kennelliiton kaverikoiratoiminta käynnistyi vuonna 2001. Tällä hetkellä kaverikoiria on 1 400 ja koiranohjaajia noin 1 300. Kaverikoiratoimintaa on lähes kaikissa kennelpiireissä. Viime vuonna kaverikoirat kohtasivat yli 190 000 ihmistä.
Kennelliitto käynnisti lukukoiratoiminnan vuonna 2017. Lukukoiria on hieman yli 300 ja lukukoiranohjaajia yli 280. Viime vuonna lukukoirat kohtasivat yli 15 000 eri-ikäistä lukijaa.
Kaveri- ja lukukoiratoiminta on avointa kaikille, myös monirotuisille koirille. Toimintaan hakeutuvan koiran tulee olla yli kaksivuotias, perusterve ja ihmisystävällinen koira, joka sopii perusluonteeltaan tämäntyyppiseen toimintaan.
– Kaveri- ja lukukoirilta edellytetään kykyä työskennellä toisten koirien läheisyydessä. Koiralla tulee olla hyvä ja luottavainen suhde ohjaajaansa. Koiralle tulee olla jo kertynyt kokemusta erilaisista ihmisistä, paikoista ja tilanteista, kertoo Sanna Törnroos.
Kaikkien kaveri- ja lukukoiratoimintaan hakevien koirien soveltuvuus toimintaan arvioidaan. Koirien tulee olla tunnistusmerkittyjä, ja Kennelliiton rotukoirarekisterissä tai tunnistusmerkintätietokannassa. Koiranohjaajalta edellytetään Kennelliiton jäsenyyttä ja liiton kaveri- tai lukukoirakurssin suorittamista.
Kaveri- ja lukukoiratoimintaa tehdään aina koirien ehdoilla. Lähtökohtana on, että koira haluaa itse ottaa kontaktia vieraisiin ihmisiin. Koirat työskentelevät kerrallaan tarkoin määritellyissä ajanjaksoissa.
Kennelliiton kaverikoiran tunnistaa oranssista huivista, jossa lukee Kennelliitto. Lukukoirilla on puolestaan keltaiset Kennelliitto-huivit.
Kennelliiton kaveri- ja lukukoirakoulutuksia järjestetään kennelpiirien alueilla ympäri Suomea. Kaverikoiriin voi tutustua eri tapahtumissa ympäri Suomen.