Monet asiantuntijat olivat arvioineet Ukrainan sodan jumiutuneen kesän aikana kulutussodaksi, jossa rintamalinja pysyisi lähes paikallaan ennen myöhemmin solmittavaa tulitaukoa. Ukrainan asevoimat muutti käsityksen 6. syyskuuta aloitetulla vastahyökkäyksellä.
Sen myötä hyökkäyskärjet tunkeutuivat syvälle Venäjän linjojen taakse Harkovan alueella. Venäläisjoukot jättivät jälkeensä massiivisen määrän sotilaskalustoa ja vetäytyivät yhä idemmäs Oskil-joen taakse.
Kenraali Andriy Kovalchukin johtamat joukot aloittivat toisen vastahyökkäyksen etelässä lokakuun 2. päivänä ja murtautuivat Venäjän linjoissa havaituista heikoista kohdista Hersonin alueella.
Australian asevoimien kenraalimajuri (evp.) Mick Ryan arvioi operaatioiden noudattaneen yhtenäistä suunnitelmaa ja olleen pätevästi suunniteltuja. Taktiset voitot johtivat laajempiin strategisen ja poliittisen tason tuloksiin.
– Tämä on hyvin monimutkainen prosessi ja vaatii rajoitettujen voimavarojen priorisointia. Näihin lukeutuvat HIMARS-raketinheittimet, ilmatuki ja elektroninen sodankäynti. Yllätys ja vastapuolen hämääminen ovat ratkaisevan tärkeässä asemassa, Mick Ryan toteaa Economist-lehdessä.
Hänen mukaansa Ukrainan asevoimien johtajat ovat osoittaneet kykynsä ja pystyvät tasapainottamaan strategiset riskit mahdollisten voittojen kanssa. Ukraina on siirtynyt pois neuvostoajan johtamisjärjestelmästä, minkä seurauksena alemman tason johtajat pystyvät innovoimaan ja hyödyntämään yllättäviä tilaisuuksia.
– Venäläiset eivät voi. Heidän on luultavasti keskitettävä kontrolliaan entisestään, kun taistelukentälle saapuu yhä enemmän kokemattomia reserviläisiä. Tämä hierarkkinen jäykkyys on heikkous, jota ukrainalaiset ovat pystyneet hyödyntämään toistuvasti, Mick Ryan sanoo.
Kenraalin mukaan Ukrainan sotilasjohto etsii parhaillaan uusia mahdollisuuksia vastahyökkäyksille.
– Voimme nähdä muitakin Ukrainan iskuja ennen talvea, Ryan jatkaa.
My first article in @TheEconomist discusses recent Ukrainian military successes, and what they tell us about modern war. Thanks to @TheEconomist for the opportunity. #Ukraine #NAFO https://t.co/MqXyks6iuh
— Mick Ryan, AM (@WarintheFuture) October 24, 2022