Ukrainan puolella taistellut amerikkalainen vapaaehtoinen on jakanut kypäräkameravideon Donetskin alueella sijaitsevan Bahmutin lähialueella käydyistä taisteluista.
Venäjän joukot miehittivät raunioituneen kaupungin keväällä 2023 kuukausia kestäneiden veristen taisteluiden jälkeen. Rynnäköiden kärjessä olivat Wagner-palkkasoturiryhmän taistelijat ja vankiloista värvätyt vahvistukset.
Ukraina eteni kaupungin eteläpuolella viime kesänä aloitetun vastahyökkäyksen yhteydessä. Viime kuukausien aikana venäläisjoukot ovat jatkaneet rynnäköitään Bahmutin lähellä. Ukraina joutui siirtämään alueelta kokeneita yksiköitä turvaamaan vetäytymistä Avdijivkasta.
Videolla esitellään tyypillistä päivää etulinjassa ukrainalaisten näkökulmasta. Sotilaat tarkkailevat juoksuhaudasta käsin etulinjaa periskoopin avulla. Toinen vapaaehtoinen keskustelee videon alussa muiden sotilaiden kanssa tulevan hyökkäyksen valmisteluista.
Sotilaat liikkuvat juoksuhautaverkostossa, jossa Ukrainan 3. rynnäkköprikaati kävi aiemmin kiivaita taisteluita venäläisjoukkoja vastaan. Venäjän tykistöisku osuu noin 50 metrin päähän.
Sotilaat eliminoivat myöhemmin kaksi venäläissotilasta rynnäkkö- ja tarkkuuskiväärien tulella. Panssariajoneuvon havaitaan ajavan muutaman sadan metrin päässä.
Sotilaat saavat määräyksen suojata tarkkuuskiväärien avulla hyökkäykseen lähtevien ukrainalaisjoukkojen sivustaa. Ryhmä etenee metsikköä pitkin asemiin peltoaukean laidalle.
– En näe minkään liikkuvan, sotilas sanoo.
Ukrainan panssarivaunu saapuu hetken päästä paikalle tulittamaan venäläisjoukkojen asemia. Vaunu ampuu päätykillään useita kertoja. Tilanne sivustalla on rauhallinen, ja sotilaat voivat tarkkailla ympäristöä tiedustelulennokilla. Vieressä näkyy Starlink-satelliittiterminaali.
Sivustaan sijoitetut sotilaat tarkkailevat venäläisjoukkojen liikkeitä pellon laidalla kulkevassa metsikössä. Kaikki tapahtumat eivät ole tallentuneet videolle.
– Taistelun todellisuutta on se, että olet usein asemissa tuntikausien ajan. GoPro-kameraa ei muista aina laittaa päälle, sillä huomio on itse tehtävässä. Niiden patterit ovat myös rajallisia, videon ladannut amerikkalainen kirjoittaa.