Pohjois-Korean puoluekokouksen virkanimityslistalta löytyy yllättävä nimi. Listan perusteella eturivin pohjoiskorealaiskenraali Ri Yong-gil on nimitetty kokouksessa Pohjois-Korean työväenpuolueen keskuskomitean ja armeijan keskuskomission jäseneksi. Lisäksi Ri nimitettiin myös maan politbyroon varajäseneksi.
Asiasta uutisoi New York Times.
Vielä helmikuussa Pohjois-Koreaa seuraavat mediat ja Etelä-Korean tiedustelupalvelu kertoivat Rin joutuneen maan diktaattorin Kim Jong-unin pikateloituksen uhriksi.
Uutista pidettiin tuolloin varsin varmana ja siitä raportoitiin laajasti. Tuolloin teloituksen syyksi kerrottiin korruptio. Todellisena syynä on kuitenkin pidetty Kim Jong-unin taipumusta puhdistaa hänen valta-asemaansa uhkaavat henkilöt maan hallinnosta.
Ri toimi Pohjois-Korean asevoimien yleisesikunnan päällikkönä ennen ”teloitustaan” ja sitä seurannutta totaalista katoamista julkisuudesta. Hän oli käytännössä asevoimien kolmanneksi korkein komentaja.
Tiistaina julkaistujen kuvien perusteella Ri on kuitenkin vain alennettu. Aiemmin neljän tähden kenraalin tunnuksia kantaneen Rin olkapäillä näkyy nyt vain kolme tähteä.