30 vuotta FIFA:n johdossa toiminut Jack Warner vapautettiin hiljattain vankilasta Trinidadissa ja Tobagossa. Amerikkalaisviranomaiset epäilevät häntä muun muassa osallisuudesta rahanpesuun ja petoksiin, jotka liittyvät FIFA:a riepottelevaan laajaan korruptioskandaaliin.
Business Insider kertoo Warnerin julkaisseen sunnuntaina videoidun puolustuspuheen (alla) virallisella Facebook-sivullaan (sivustolle ei enää päässyt maanantaina).
Venäjän presidentti Vladimir Putinin tapaan Warner on sitä mieltä, että korruptiotutkinnan takana on Yhdysvaltojen halu kyykyttää jalkapalloliittoa ja sekaantua sen asioihin.
”Mielestäni on säälittävää ja surullista, että minua syytetään tällaisien sopimuksien tekemisestä FIFA:ssa, koska olen syytön”, Warner sanoo.
Hänen mukaansa se, että Sepp Blatter valittiin hiljattain viidennelle kaudelleen liiton johtoon, kertoo jo osaltaan, että liittoon kohdistetut syytökset ja epäilyt ovat perättömiä.
Tämän jälkeen Warner kysyy, miksi Yhdysvallat haluaa järjestää FIFA:n maailmanmestaruuskilpailut, ”jos liitto on kerran niin paha”.
”Miksi Yhdysvalloissa aloitettiin pelit toukokuun 27. päivänä? Kaksi päivää ennen FIFA:n johtajan vaalia. Miksi Yhdysvaltojen viranomaiset halusivat nöyryyttää FIFA:a Zürichissa? Jotakin on pielessä”, Warner sanoo.
Todellisuudessa mitään maailmanmestaruuskilpailuja ei tietenkään ole käynnissä. Warner käyttää nimittäin lähteenään satiirilehti The Onionin täysin keksittyä artikkelia, jossa kerrotaan FIFA:n päättäneen järjestää ylimääräisen kesäturnauksen Yhdysvalloissa.
Warnerin mukaan artikkeli on todiste Yhdysvaltojen salaliitosta FIFA:a vastaan. Hän kertoo Yhdysvaltojen suivaantuneen siitä, että vuoden 2022 maailmanmestaruuskilpailut menivät sen sijaan Qatarille.
”Voin ymmärtää Yhdysvaltojen häpeän, kun tällainen alle 30 000 ihmisen – tai siis kansalaisen maa – kuten Qatar voittaa heidät tällä tavoin”, Warner sanoo.
Qatarissa asuu noin 2,1 miljoonaa ihmistä, joista maan kansalaisia on noin 260 000.
Yhdysvalloissa nostetun syytteen mukaan Warner oli sekaantunut äänten ostamistapaukseen, joka sattui ennen Etelä-Afrikan vuoden 2010 maailmanmestaruuskilpailuja. Amerikkalaisviranomaisten mukaan Warnerin hallinnoimille tileille siirrettiin lahjustapauksessa FIFA:n tileiltä kaikkiaan noin 10 miljoonaa dollaria
Warner uskoo syyttömyytensä tulevan esiin aikanaan. Vankilasta vapauduttuaan hän vertasi itseään vankeusrangaistuksia kärsineisiin kumouksellisiin ja valtiojohtajiin Etelä-Afrikan Nelson Mandelaan, Intian Mahatma Gandhiin ja Kuuban Fidel Castroon.