Sekä Yhdysvaltojen että Euroopan on kyettävä tutkija Anne R. Piercen mukaan päättämään, mikä on oikea tapa vastata Venäjän kasvavaan sotilaalliseen uhoon.
– Elleivät ne ryhdy päättäväisiin toimiin estääkseen Venäjää ottamasta Ukrainaa haltuunsa, ne lähettävät Kiinalle vaarallisen viestin suhteessa Taiwaniin, luovat Venäjälle edellytykset muiden entisten Neuvostoliiton satelliittivaltioiden painostamiseen ja turmelevat yhä pahemmin kansainvälistä mainettaan, joka on jo nyt hauras Afganistanin hylkäämisen ja epäonnistuneen Iran-diplomatian jäljiltä, tohtori Pierce kirjoittaa Washington Examiner -lehdessä.
– Nyt on lähes viimeinen hetki muuttaa Vladimir Putinin laskelmia, estää Venäjää kaappaamasta geopoliittisesti kriittisen tärkeää aluetta ja saavuttamasta ratkaisevaa voittoa demokratiaa vastaan, hän toteaa.
Lännen olisi hänen mukaansa osoitettava moraalista ja strategista päättäväisyyttä asettamalla Venäjälle mahdollisimman pian ankaria lisäpakotteita ja antamalla vakavasti otettavaa sotilasapua Ukrainalle.
– Nykyiset trendit ja tähänastinen toiminta eivät valitettavasti anna paljonkaan aihetta optimismiin sen suhteen, että ”vapaa maailma” kykenisi tähän haasteeseen vastaamaan.
Münchenin toisinto
Erityisen epäonnistuneena Pierce pitää sitä, että Yhdysvaltain presidentti Joe Biden on esittänyt tärkeimpien Nato-liittolaisten ja Venäjän välisiä neuvotteluja, joissa käsiteltäisiin Venäjän ”huolenaiheita”.
– Näin hän antoi uskottavuutta Venäjän propagandalle, joka väittää Naton saattavan hyökätä Venäjää vastaan. Samalla hän marginalisoi muiden maiden perustellun huolen siitä, että Venäjä voisi hyökätä niitä vastaan, Pierce sanoo.
– Tosiasiassa Putin pitää Naton olemassaoloa uhkana siksi, että se on demokraattisia maita puolustava sotilasliitto, joka vetoaa myös Neuvostoliiton entisiin alusmaihin. Sellaisena se häiritsee Putinin demokratian vastaisia suunnitelmia ja päättäväistä pyrkimystä palauttaa neuvostotyyppinen etupiiri, hän toteaa.
Lännen viimeaikaiset laimeat reaktiot Venäjän aggressiivisiin toimiin muistuttavat Piercen mukaan vuoden 1938 Münchenin rauhanprosessia.
– Siinä toivossa, että Adolf Hitler ei tavoittelisi enempää, hänen valtavilta tavoitteiltaan ja lisääntyviltä julmuuksiltaan silmänsä ummistaneet länsimaat pakottivat Tšekkoslovakian myönnytyksiin, jotka helpottivat Saksan toteuttamaa miehitystä. Niin historia kuin tähänastiset epäonnistuneet yritykset pysäyttää Putin kertovat siitä, mihin tämä kaikki todennäköisesti johtaa, Pierce varoittaa.
Viimeisimmillä toimillaan Kreml pohjustaa hänen mukaansa yhä kovaotteisempaa Euroopan epävakauttamista ja alistamista. Samalla on hänen mielestään osoittautumassa, että lännellä ei enää ole sitä tahdonvoimaa, jota Venäjän patoaminen edellyttäisi.