Länsimaisten tiedustelutietojen perusteella presidentti Vladimir Putin voisi koota uudessa liikekannallepanossa jopa puoli miljoonaa uutta sotilasta Ukrainaa vastaan, Times-lehti kertoo.
Joukot olisivat valmiina taisteluihin huhtikuussa, jolloin maaperä olisi riittävän kuivaa suurta maahyökkäystä varten.
– Venäjän alueellisissa värväyskeskuksissa on meneillään merkittäviä valmisteluita, eräs hallintolähde sanoo.
Venäjä ilmoitti viime keskiviikkona nimittäneensä uudeksi Ukrainan joukkojen komentajaksi kenraali Valeri Gerasimovin. Häntä ennen tehtävässä oli toiminut Sergei Surovikin, joka johti sotaa vain kolme kuukautta.
Ukrainalla on tällä hetkellä rintamalla suunnilleen yhtä monta sotilasta kuin Venäjällä. Kremlin olisi saatava länsimaisten arvioiden mukaan noin kolminkertainen ylivoima uusien alueiden valtaamiseksi.
– Putin aikoo kärjistää konfliktia, ja Gerasimov on paras henkilö tämän koordinointiin, ukrainalainen lähde sanoo.
Venäjällä tehtyjen mielipidekyselyiden perusteella kansan tuki sodalle on edelleen korkealla tasolla. Ukrainan asevoimien esikuntapäällikkö Valeri Zalužnyi on sanonut, että Kiova tarvitsisi 300 taistelupanssarivaunua ja 600–700 panssariajoneuvoa valloittaakseen takaisin miehitetyt alueet.
Länsimaiden puolustusministerit kokoustavat ensi viikolla Saksassa ja keskustelevat uudesta aseellisesta tuesta, johon voi ensimmäistä kertaa sisältyä myös moderneja taistelupanssarivaunuja.
LUE MYÖS:
”Vladimir Putinin myrkkymalja” – Tämän takia Venäjän ykköskenraali alennettiin (VU 12.1.2023)