Metsä Groupin vuoden ensimmäisen neljänneksen kannattavuus laski merkittävästi viime vuoden vastaavaan aikaan verrattuna. Yhtiön vertailukelpoinen liiketulos oli 70 miljoonaa euroa tammi-maaliskuussa, kun se vuotta aikaisemmin oli 276 miljoonaa euroa.
Metsäyhtiön liikevaihto laski noin kymmenen prosenttia 1457 miljoonaan euroon.
Yhtiön mukaan kartongin tilausvirrat vahvistuivat selvästi edellisvuoden alhaisilta tasoilta, ja sellun hinta nousi Euroopan markkinoilla. Myös sahatavaran hinnoissa nähtiin nousua, ja näkymä toiselle neljännekselle vahvistui.
Yhtiölle tuli vastoinkäymisiä Kemin biotuotetehtaan haihduttamolla tapahtuneesta kaasuräjähdyksestä, josta aiheutuneen tuotantokatkoksen arvioidaan kestävän kesäkuun loppuun saakka. Räjähdys vaikuttaa myös kartonkitehtaan tuotantoon.
Tulokseen vaikuttivat merkittävästi myös poliittiset lakot, jotka Suomessa pysäyttivät tavarakuljetuksia ja vientisatamat neljän viikon ajaksi maalis-huhtikuussa. Ne vaikuttivat liiketulokseen negatiivisesti tuotannon pysähdyttyä 13 tuotantolaitoksella.
– Orastavan kasvun ja kysynnän vahvistumisen tilanteessa neljän viikon poliittisten lakkojen vaikutus Metsä Groupin tulokseen on todella merkittävä. Valtaosa konsernin Suomessa sijaitsevista 21 tehtaasta seisoi satamalakon ja rautateiden tavaraliikenteeseen kohdistuneen lakon vuoksi 2–3 viikkoa. Tulosvaikutuksen arvioidaan olevan 60 miljoonaa euroa, josta 20 miljoonaa euroa kohdistuu toiselle vuosineljännekselle. Pitkän poliittisen lakon vaikutukset asiakassuhteisiin ovat vakavat. Tällainen ammattiyhdistysliikkeen vastuuton toiminta vahingoittaa mahdollisuuksia kehittää suomalaista teollisuutta pitkäjänteisesti, pääjohtaja Ilkka Hämälä totesi pörssitiedotteessa.
Yhtiö arvioi vertailukelpoisen liiketuloksen olevan huhti-kesäkuussa heikompi kuin tammi–maaliskuussa.