EU:n Brexit-neuvottelija Michel Barnier jatkaa todennäköisesti tehtävässään myös neuvottelujen toisessa vaiheessa. Hän on edustanut EU:ta vuodesta 2016 lähtien Britannian EU-eroa koskevissa neuvotteluissa.
Asiasta kertovat muun muassa Politico ja Express.
EU ja Britannian hallitus ovat jo kahdesti sopineet Britannian EU-eron ehdoista. Britannian parlamentti ei ole kuitenkaan toistaiseksi hyväksynyt kumpaakaan sopimusta. Seuraava äänestys käydään tänään tiistai-iltana.
Jos Britannian parlamentti hyväksyy sopimuksen, Britannia eroaa EU:sta lokakuun lopussa. Jos parlamentti hylkää sopimuksen, Britannia joko eroaa ilman sopimusta lokakuun lopussa tai hakee jatkoaikaa EU:lta.
Kun ero aikanaan astuu voimaan, olipa sopimus voimassa tai ei, EU ja Britannia aloittavat uudet neuvottelut. Ne koskevat EU:n ja Britannian välistä tulevaa vapaakauppasopimusta. Näitä neuvotteluja Barnier siis johtaa.
On vielä epäselvää, millaisessa tilanteessa vapaakauppaneuvottelut käydään. Jos Britannian erosopimus on voimassa ja Britannia eronnut EU:sta, neuvottelut pitäisi saada valmiiksi vuoden 2020 aikana. Ensi vuoden lopussa näet päättyy erosopimuksen tarjoama siirtymäaika. Tosin Britannia voi pyytää jatkoaikaa tähänkin siirtymäaikaan, jos vapaakauppaneuvotteluja ei vuoden lopussa ole saatu päätökseen.
Jos Britannia sen sijaan eroaa nyt ilman sopimusta, vapaakauppaneuvotteluille ei ole asetettu takarajaa. Yleinen arvio kuitenkin on, että siinä tilanteessa Britannialla on kiire saada uusia vapaakauppasopimuksia valmiiksi, koska maa joutuu käymään kauppaa EU:n ja muiden maiden kanssa epäedullisin ehdoin.
EU:n Brexit-neuvotteluryhmää kutsutaan englanniksi nimellä UK Task Force. Kun ryhmä kolme vuotta sitten perustettiin, nimiluonnos oli Task Force UK. Nimi muutettiin, koska sen lyhenne TFUK herätti alatyylisiä mielleyhtymiä englannintaitoisten keskuudessa.