Ulkopoliittisen instituutin (UPI) johtajan Mika Aaltolan mukaan kauppa ja virrat energiasta tavaroihin ja ihmisiin ovat Venäjälle vain geopoliittisen ”puliveivauksen” välineitä.
– Pelkistetysti suunnitelma oli seuraavanlainen: Venäjä antoi erityisoikeuden jollekin tuntemalleen toimijalle naapurustossaan. Hän sai esimerkiksi öljyä ja kaasua hieman halvemmalla kuin muut. Tämä henkilö kykeni siten rikastumaan Venäjän varassa. Näin esimerkiksi Ukrainassa Venäjä rakensi paikallisia, läpeensä korruptoituneita oligarkkidynastioita. He tiesivät, mistä heidän rikkautensa olivat viime kädessä peräisin. Raha oli geopoliittisesti korvamerkittyä, Aaltola kirjoittaa kolumnissaan Ilta-Sanomissa.
Samalla Aaltolan mukaan raharikkaat pääsivät nauttimaan pimeän rahan virroista, joita viranomaisten oli vaikea havaita, vaikka olisivat tahtoneet.
– He tiesivät, että viime kädessä heidän toivottiin edistävän Venäjän intressejä. Silloin tällöin Venäjä muistutti karusti lojaliteetin tärkeydestä verkostoissaan myrkyttämällä tottelemattomia. Ihmisiä putosi ikkunoista.
Tämän lisäksi Venäjä on käyttänyt muitakin keinoja sitoakseen ympäristönsä talouksia Venäjään. Tästä esimerkkinä Aaltola mainitsee jääkiekko- ja jalkapalloseurat, jotka hänen mukaansa olivat suoria lippuja Euroopan maiden eliitteihin.
– Tämä selittää sen, miksi Venäjän urheiludiplomatia houkutti. Urheilu kiinnosti ja sen avulla voitiin näyttää viattomalta sekä hovikelpoiselta. Suomessakin oltiin valmiita antamaan anteeksi hyvin hämäriä yhteyksiä, koska jääkiekko on sekä Venäjällä että Suomessa arvostettu laji. Sama tapahtui jalkapallon avulla Britanniassa. Jälkeenpäin ei voi kuin ihmetellä, kuinka Venäjän johdossa meitä pidettiin tyhminä ja hyväuskoisina, Aaltola kirjoittaa.