Washington Postin mukaan USA:n avustamien joukkojen pienillä taisteluilla ISIS:n joukkoja vastaan pohjoisessa Irakissa voi olla suurta merkitystä. Osatekijä taisteluissa on ISIS:n hallussa olevan Irakin Mosulin ja Syyrian Raqqan välinen, vajaan 500 kilometrin pituinen tieyhteys.
Kurdit katkaisivat tien Kiskessä lähellä Raqqaa. Islamilainen valtio siirtää siellä yhä miehiä ja materiaalia kiertämällä vallatun kohdan, mutta se vie aikaa ja sisältää enemmän riskejä.
Irakilaistutkija Hisham al-Hashemin mukaan menossa onkin eräänlainen piiritys, joka on logistisesti raskasta ISIS:lle.
Tien menettäminen olisi myös psykologinen isku. ”Kalifaatin yhtenäisyys on rakennettu jatkuville sotilaallisille voitoille”, tutkimuspäällikkö Jessica Lewis McFate washingtonilaisesta thinktankista huomauttaa.