Kun ukrainalaiset nuoret ovat päättäneet lukionsa, monella heistä on edessään välivuosi ennen etenemistä yliopistoon tai asepalvelukseen. Vuoden 2014 vallankumouksen jälkeen perustettu Ukrainan johtajuusakatemia pyrkii tavoittamaan heistä lahjakkaimmat ja tarjoamaan heille valmiuksia, joiden avulla he voivat aikanaan nousta maansa vastuullisimpiin tehtäviin.
– Johtajuusakatemia on riippumaton kansalaisjärjestö, jonka koulutusohjelmaan valikoituvat ukrainalaisen nuorison parhaista parhaat, Verkkouutisten Kiovassa haastattelema akatemian kansainvälisten asioiden johtaja Olena Halushka kertoo.
Hakijoita kymmenen kuukauden mittaiseen ohjelmaan oli hänen mukaansa viimeksi noin 1 600. Heistä noin 200 onnistui läpäisemään monivaiheisen valintaprosessin.
– Tavoitteena on kasvattaa näistä nuorista vastuullisten johtajien uusi sukupolvi, jolla on tuleviin tehtäviinsä mahdollisimman hyvät sivistykselliset, emotionaaliset ja fyysiset valmiudet. Toiminta on vahvasti arvolähtöistä, demokratian ja kansalaisvapauksien vahvistamiselle rakentuvaa.
Akatemiaan hyväksytyillä on edessään hyvin intensiivinen kymmenen kuukauden jakso. Ohjelmaa on kuutena päivänä viikossa, ja jokainen päivä alkaa vaativalla liikuntaharjoituksella. Lukujärjestykseen sisältyy Halushkan mukaan laaja kirjo erilaista toimintaa maan merkittävimpien mielipidevaikuttajien vetämistä keskustelutilaisuuksista maailmankirjallisuuden klassikoiden lukemiseen, vuorikiipeilyyn ja tutustumismatkoihin eri puolille Ukrainaa ja Eurooppaa.
– Jo valintaprosessissa kiinnitetään erityistä huomiota hakijoiden motivaatioon. Ohjelman menestyksellinen suorittaminen edellyttää rautaista motivaatiota ja itsekuria. Osallistujilta odotetaan myös hyviä perusvalmiuksia kansainväliseen kanssakäymiseen, ja siksi esimerkiksi englannin kielen taito on käytännössä hyväksytyksi tulemisen edellytys, itsekin moitteetonta englantia puhuva Halushka sanoo.
Oppeja Israelista
Vaikka akatemialla ei ole yhtä yksittäistä esikuvaa, sen konseptissa on Halushkan mukaan runsaasti yhtymäkohtia Israelin Mechina-järjestelmän kanssa. Mechina valmistaa lukionsa päättäneitä israelilaisnuoria asepalvelukseen ja tuleviin korkeakouluopintoihinsa.
Mechina-ohjelmat vuonna 1996 käynnistänyt Erez Eshel, entinen Israelin opetusministeriön korkea virkamies ja erikoisjoukkojen upseeri, toimii nykyisin konsulttina ja johtajuusvalmentajana Ukrainassa. Hänen roolinsa myös Ukrainan johtajuusakatemian alkuvaiheissa on ollut Halushkan mukaan merkittävä.
– Tämän mittakaavan toiminta ei olisi mahdollista ilman ulkomailta saatavaa taloudellista tukea, josta pääosa saadaan Yhdysvalloista. Vähintään yhtä tärkeää on kuitenkin tiivis yhteistyö ukrainalaisten viranomaisten ja yritysten kanssa – ei vain kansallisella, vaan myös alueellisella ja paikallisella tasolla, Halushka sanoo.
Johtajuusakatemiassa parhaillaan opiskeleva vuosikurssi suuntaa ulkomaisille opintomatkoille ainakin Saksaan, Ranskaan, Alankomaihin ja Belgiaan.
– Olisi suurenmoista, jos kohteena voisi tulevaisuudessa olla myös Suomi. Esimerkiksi maanne koulujärjestelmästä on Ukrainalla paljon opittavaa. Myös vahva kansallinen puolustuksenne ja eurooppalaisittain poikkeuksellisen korkea maanpuolustustahto kiinnostavat kovasti.
Sukupolvi vailla neuvostoajan kahleita
Vuoden 2014 vallankumouksen ja sitä edeltäneiden Maidanin tapahtumien aikana kansainväliseen julkisuuteen noussut nuori ukrainalainen politiikan tutkija Kateryna Kruk arvioi, että johtajuusakatemialla on merkittävä rooli uuden Ukrainan rakentamisessa.
– Minulla on ollut tilaisuus tavata useita johtajuusakatemian suorittaneita nuoria, ja voin sanoa, että he kaikki ovat sanalla sanoen innoittavia, Kruk sanoo.
– Uskon, että johtajuusakatemia on yksi parhaista koulutushankkeista, joita Ukrainassa on koskaan ollut.
Kruk vertaa uutta johtajuusakatemiaa maansa kenties maineikkaimpiin opinahjoihin – vuonna 1615 perustettuun Kiovan Mohyla-yliopistoon ja Lvivissä toimivaan Ukrainan katoliseen yliopistoon.
– Johtajuusakatemian koulutusohjelma nuorille ukrainalaisille on täysin ainutlaatuinen ja nostaa esiin osallistujiensa kaikkein parhaimmat ominaisuudet. Kun katson näitä nuoria, tunnen itseni hyvin optimistiseksi Ukrainan tulevaisuuden suhteen. Olen varma, että heistä kuulemme vielä paljon.
Itsenäisessä Ukrainassa syntyneellä sukupolvella on Krukin mielestä erityisen suuri vastuu maansa ankkuroimisesta pysyvästi länteen.
– Minulla on toisinaan tunne, että monet ukrainalaiset poliitikot, joiden nuoruus ja ajatukset muovautuivat neuvostoaikana, eivät aidosti ymmärrä niiden muutosten luonnetta, jotka Ukrainassa on toteutettava, eivätkä demokraattista poliittista kulttuuria, jota muutosten läpivienti edellyttää, hän sanoo.
Kaikki neuvostoimperiumin ja sen hajoamisen kokeneet eivät Krukin mukaan edes usko, että suvereeni Ukrainan valtio on ja pysyy.
– Oman sukupolveni asenne on täysin toinen. Nuorille ukrainalaisille, jotka ovat syntyneet itsenäisessä Ukrainassa, vaihtoehtoa Ukrainalle ei ole. Näemme tulevaisuutemme yksinomaan Ukrainassa ja ymmärrämme, että voimme itse menestyä
vain, jos Ukrainakin menestyy.Nuori sukupolvi suhtautuu Krukin mukaan kansalaisen ja valtion suhteeseen huomattavasti epäitsekkäämmin kuin politiikan vanhempi kaarti.
– Kun nuoremmat ikäluokat pian astuvat aktiivisesti politiikkaan, Ukrainan poliittisessa elämässä tapahtuu iso laadullinen muutos kohti parempaa, hän toteaa.