Yhdysvaltalaisen tutkimuksen mukaan syntymävuoden perusteella voidaan päätellä tulevaisuuden äänestyskäyttäytymistä kymmeniä vuosia eteenpäin. Demokraattipuoluetta lähellä oleva Catalist-laitos ja Kolumbian yliopisto selvittivät satojen tuhansien tutkimusvastausten perusteella, miten puolueiden kannatusta voidaan ennustaa.
Asiasta kertoo New York Times.
Mallin mukaan ihmiset valitsevat demokraatit tai republikaanit kumulatiivisen elämänkokemuksen perusteella.
Kaikkein tärkeintä ovat ikävuodet 14–24. 18-vuotiaana koetut tapahtumat vaikuttavat elämän aikana äänestämiseen kolme kertaa voimakkaammin kuin 40-vuotiaana koetut tapahtumat.
New York Times käyttää esimerkkinä vuonna 1941 syntyneitä valkoihoisia yhdysvaltalaisia. He täyttivät 18 vuotta vuonna 1959, jolloin Dwight Eisenhower oli suosittu presidentti. Hänen kautensa päättyi vuonna 1961.
Nuoret yhdysvaltalaiset omaksuivat Eisenhowerin kaudella republikaanimyönteisen asenteen, joka kestää läpi elämän. ”Myönteinen asenne” ei tarkoita, että automaattisesti äänestävät republikaaneja, vaan että kynnys siirtyä demokraattien taakse nousee.
Sen sijaan vuonna 1952 syntyneet olivat liian nuoria Eisenhowerin kaudella. Lyndon B. Johnson ja Richard Nixon, joiden suosio oli matala, tekivät nuorista demokraattimyönteisiä.