Venäjä käy Ukrainassa uudenlaista sotaa, joka poikkeaa perinteisestä panssareihin ja suuriin maajoukkoihin perustuvasta mallista. Avainasemassa ovat harhautukset, kumouksellisen toiminnan tukeminen, tapahtumien kiistäminen ja tarkkaan suunnattu väkivalta.
– Tällä tavoin Venäjä ajaa etujaan nykymaailmassa, sanoo New Yorkin yliopiston kansainvälisen politiikan professori Mark Galeotti Foreign Policy -lehdessä.
Hänen mukaansa Ukrainan tapahtumissa avainasemassa on Venäjän sotilastiedustelupalvelu GRU, joka ”saa revittyä” kokonaisen maan hajalle vain kourallisella agentteja ja suurella määrällä aseita.
Galeotti sanoo, että länsimaat eivät ole tajunneet muutosta – vaikka Venäjän armeijan esikuntapäällikkö Valeri Gerasimov selitti asian venäläisessä lehdessä viime vuonna. Gerasimovin mukaan nykyaikainen sota edellyttää poliittisia, taloudellisia, humanitaarisia ja muita ei-sotilaallisia operaatioita, joita tuetaan salassa sotilasoperaatioilla.
Galeottin mukaan tämä tarkoittaa vakoojia, kommandoja, hakkereita, ”huijareita” ja palkkasotureita. GRU-joukot sopivat tähän hyvin, koska ne on koulutettu salamurhiin, sabotaaseihin ja harhautuksiin, hän sanoo.
– GRU on myös osoittanut halua käyttää suurta joukkoa yksinäisiä susia (maverick). GRU ei ole kovin tarkka siitä, kenen kanssa se tekee yhteistyötä, hän kirjoittaa.
Galeotti arvioi, että Nato ja länsimaat eivät ole vielä onnistuneet löytämään vastakeinoja kehitykselle.
– Nato on valmistautunut vastaamaan suoraan ja avoimeen hyökkäykseen, mutta virtuaalisodassa se on täysin hukassa, kuten se oli Viron kyberhyökkäyksessä 2007.