Kiinalainen Chang’e-4 -luotain laskeutui kuun pimeälle puolelle torstaina, uutisoi the New York times.
Luotaimen toivotaan tuovan tietoa aurinkokunnan varhaisista ajoista. Sen mukana on useita kameroita ja tutka, joilla voidaan kuvata Kuuta ja sen maaperää laajana panoraamana.
Kuun pimeältä puolelta saatavan tiedon avulla on myös tarkoitus tutkia mustia aukkoja, ympäröiviä galakseja ja maailman syntyä. Paikka on tutkimiseen otollinen, sillä maan radiohäly ei kantaudu sinne.
Radioantennit ovat näin aiempaa tarkempia.
Kuun pinnalle laskeutuneen luotaimen yksi päätavoitteista on myös aloittaa mittava siemenkokeilu. Tarkoitus on tutkia, kasvavatko kasvit Kuussa vallitsevissa valo- ja painovoimaolosuhteissa.
Kyseessä on ensimmäinen avaruuteen perustettava minikasvihuone. Kasvihuoneessa kasvatetaan sekä perunaa että litiruohoa, joiden siemeniä on varattu kuuhun noin kolme kiloa.
Tavoitteena on mahdollistaa tulevaisuudessa pidemmät vierailut kuuhun.
Kiinalaiset toivovat lähivuosina saavansa kolmannen avaruusaseman ja pysyviä astronautteja kuutukikohtaan 2020-luvun loppuun mennessä.