Virolaiset valitsevat maaliskuun ensimmäisenä sunnuntaina edustajansa maan 101-paikkaiseen parlamenttiin, riigikoguun. Siihen mennessä ääniä on annettu jo runsaasti, sillä sähköinen äänestys käynnistyi puolitoista viikkoa ennen varsinaista vaalipäivää.
– Pääministerin Jüri Rataksen keskustapuolue ja reformipuolue käyvät tiukkaa kamppailua vaalien ykkössijasta, maan entinen kaksinkertainen pääministeri, reformipuolueen Taavi Rõivas arvioi.
Viron seuraava hallitus muodostetaan Rõivasin mukaan todennäköisimmin kolmen eri vaihtoehdon pohjalta. Niistä ensimmäinen on reformipuolueen johtama koalitio, jossa kumppaneina olisivat sosiaalidemokraatit ja Isänmaa-puolue – entinen IRL. Toisessa vaihtoehdossa nykyinen keskustajohtoinen hallituspohja jatkaisi myös vaalien jälkeen.
– Myös kahden suurimman puolueen koalitio voisi tulla kyseeseen. Sellaiseen ei kuitenkaan ole sen enempää reformin kuin keskustankaan piirissä toistaiseksi suurta innostusta, Rõivas toteaa.
Vaaleihin käydään nyt ensimmäistä kertaa sitten 1990-luvun alun ilman yhtä yksittäistä, määräävää teemaa.
– Kyse on ennen kaikkea siitä, että Savisaar-tekijää ei enää ole, ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtaja Marko Mihkelson sanoo.
Tällä Mihkelson viittaa voimakkaita ristiriitoja virolaisessa yhteiskunnassa herättäneeseen keskustapuolueen perustajaan ja pitkäaikaiseen puheenjohtajaan Edgar Savisaareen, jonka Venäjä-yhteydet ja korruptiosyytökset sävyttivät voimakkaasti vaaliasetelmaa vielä neljä vuotta sitten.
Mihkelson sanoo, ettei keskustapuolue ei ole vieläkään päässyt tyystin irti kielteisestä painolastistaan, mutta Savisaar on sentään poistunut näyttämöltä.
– Sitä en kykene käsittämään, miksi keskustapuolue ei edelleenkään ole irtisanonut yhteistyösopimustaan presidentti Vladimir Putinia tukevan Yhtenäinen Venäjä -valtapuolueen kanssa. Jo silloin, kun sopimus vuonna 2004 solmittiin, kirjoitin, että se tulee vainoamaan keskustapuoluetta hamaan ikuisuuteen, ja juuri niin on käynyt, Mihkelson toteaa.
Lue tämän linkin takaa ilmaiseksi Verkkouutisten Plus-osioon kirjautumalla, miten Viron tulevien hallitusneuvotteluiden on ennakoitu etenevän ja kuinka uusi Viro 200 -puolue aiheutti kohun provokatiivisella ulkomainoskampanjallaan. Plus-osioon voit kirjautua ilmaiseksi omilla Facebook-tunnuksilla.