Euroopan unioni on marraskuusta 2013 asti velvoittanut jäsenmaitaan huolehtimaan pätevien oikeustulkkien saatavuudesta. Suomesta oikeustulkin koulutus kuitenkin vielä puuttuu. Tämä vaarantaa Palmenian mukaan EU-kansalaisten ja muiden ulkomaalaisten oikeusturvan Suomessa, sillä epäpätevään tulkkiin eivät oikeudessa luota tuomari tai asianosainen.
Kahden kielen arkisanaston lisäksi oikeustulkilta on sujuttava usean alan erityistermit. Pätevien tulkkien ja kriteerien puuttuessa viranomaiset joutuvat turvautumaan ajoittain tulkkeihin, jotka eivät ole tehtäviensä tasalla.
– Pätevien tulkkien pula on yhteiskunnallisesti merkittävä epäkohta. Esimerkiksi lapsen huoltajuuskiistassa saattaa olla kyse ihmisen koko elämän tärkeimmästä asiasta, kertoo tiedotteessa erikoissuunnittelija Anna Sahanen Palmenian Kouvolan yksiköstä.
Palmenian hanke kokoaa yhteen laajapohjaisen asiantuntijajoukon, jonka tehtävä on valmistella oikeustulkin näyttötutkintoon valmistavan koulutuksen opetussuunnitelma ja näyttötutkinnon toteutussuunnitelma ja koota osaava opettaja- ja arvioijaverkosto.
– Tuleva oikeustulkin näyttötutkinto ja siihen valmistava koulutus parantavat tulkkien työllistymistä ja antavat jo alalla työskenteleville mahdollisuuden pätevöityä. Lisäksi oikeuslaitos ja syyttäjänvirasto sekä poliisi saavat käyttöönsä kaipaamaansa pätevää työvoimaa. Tämä parantaa myös viranomaisten oikeusturvaa, Sahanen jatkaa.
Palmenia toteuttaa Euroopan sosiaalirahaston rahoittamaa hanketta yhdessä Helsingin yliopiston nykykielten laitoksen ja oikeustieteellisen tiedekunnan kanssa. Lisäksi edustettuina ovat tulkit, tulkkauksen koulutus ja tutkimus, tulkkien ammattiliitto, oikeus- ja poliisilaitos sekä muut tulkkien työnantajat.
EU:n direktiivi edellyttää pätevien tulkkien rekisteröintiä. Erikoisammattitutkinnon suorittamisen perusteet on hyväksytty Opetushallituksen määräyksenä keväällä 2013. Ensimmäisten näyttötutkinnot annetaan todennäköisesti ensi vuonna.